翌日。

    晌午的光从窗纸里漏进来，落在被褥上，薄薄一层，晕开一圈温吞的暖。

    安垚先醒的。

    昨夜寒疾来时，冷意不停地往骨头缝里灌，走的时候倒客气，只留给她一身绵软的倦。

    试着抬了抬手，指尖轻飘飘的，攥拳头的力气都没有，五指虚虚拢着，掌心里空荡荡的。

    她偏过头。

    蓦然睁大双眸。

    叶染睡在她身旁。

    鼻息匀长，睫毛垂着。

    少年的脸被日光照透了边沿，耳廓上一层细密的绒毛，手扣在她腰上，五根手指松松搭着，一条腿压着她的被角，膝盖抵在她小腿肚上。

    安垚愣住。

    昨夜寒疾发作的片段零零碎碎浮上来。

    她记得自己倒下去的时候，后脑勺磕在床沿上，闷响一声，疼倒是没觉得疼。

    那时候她以为要死了。

    以往病发的时候，是莲寰在身边。

    暖炉，汤药，锦被，还有一个人的体温。

    可昨夜莲寰不在。

    只有叶染……

    她是公主。

    宫里的规矩一条一条刻进骨头里，男女七岁不同席，更衣不共室，何况是同榻而眠，衣不遮体，发髻散乱。

    这几个词要是递到言官耳朵里，够砍叶染十次头，连求情的余地都没有。

    清风明月似的少年郎，清清白白一个人，因救她而失了清白，居然为她脱衣暖身。

    “醒了？”

    少年的懒洋洋的嗓音从头顶落下来。

    安垚当即耳根子烧起来，耳垂一路蹿到脖颈，又漫上脸颊，烫得她连眼皮都跟着发胀。

    她把脸埋进被子里，缩成一团，恨不能就地裂一道缝，把自己整个儿塞进去。

    叶染觉得有意思极了。

    光着上半身坐起来。

    被子从他肩头滑落，堆在腰际。

    张开双臂伸了个懒腰，骨节噼里啪啦响了一串。

    困意还没散尽，他偏过头，微眯着眼看向被子里那个鼓包。

    这么害臊。

    “昨夜你寒疾病发，我本想给你多盖几层被子。”

    他停了一下。

    院外有鸟叫，隔着一道墙，远远的，断断续续。

    “可你忽然伸手搂住了我，我挣不开，还脱我衣裳，脱完我的将你自个儿的也脱了。”

    他笑盈盈地说着又停一下。

    窗纸上的光斑挪了半寸。

    “我想着这样或许能让你暖和些，便没有挣扎了。”

    被子里没有动静。

    他又补一句：“你救过我的命，昨夜的事，我不怪你，就当是报恩了。”

    话是这么说。

    可这语调，这分寸，恰到好处的停顿，分明是把“不怪你”三个字说成了“我好委屈”。

    安垚在被子里听得一清二楚。

    每一个字都滚烫到从耳朵眼儿里滚进去，烫得她从头皮麻到脚后跟。

    可她实在想不起来昨夜晕倒后，具体发生了什么。

    她向来守规矩，礼教比命还重，男女大防她比谁都清楚。

    就算绞尽脑汁去回忆，脑子里只剩一片白茫茫的雾，雾里什么也没有。

    也许不过是单纯抱着睡了一夜。

    迫不得已解了他的衣裳，仅此而已。

    寒疾又不是春药，她应当没干别的。

    安垚把头慢慢探出被子，先是一双眼睛，然后是鼻梁，然后是嘴唇。

    然后她看见了叶染赤裸的上身。

    他皮肤白，但不是那种不见日头的苍白，是玉在白水里浸久了的那种白，润的，有温度的。

    赤身裸体的，她看的又羞了。

    叶染凑近过来。

    近到她能看清他眼底那层薄薄的水光。

    他直直地盯着她的眼睛，瞳仁漆黑，里面映着她的脸，小小的，红红的。

    “安垚，”他说，“你脸好红啊。”

    安垚眨了下眼睛。

    眼中全是慌张，再逗一下只怕就要哭了。

    叶染适时收手。

    “起来吃些东西吧。”

    安垚点头。

    半晌。

    两个人，大眼瞪小眼。

    一个光膀子坐着，神态自若。

    一个躺着，缩在被子里，只露出一双眼睛。

    谁也没先动。

    叶染就那么望着她。

    表情单纯直白，像一面干干净净的镜子。

    安垚在想他为何还不走。

    她总不能当着他的面从被子里钻出来，她里面还什么都没穿呢。

    叶染想了想，才道：“忘了你们女儿家脸皮子薄。”

    “不过安垚，你昨夜都扒我衣裳了，如今我不介怀，你也不必难为情，我知道你不是故意的。”

    意思是，你大可以大大方方起来穿衣，别客气。

    安垚张嘴，又闭上。

    她想说什么来着，可她什么都说不出来。

    要不是叶染那张脸实在太真诚太无辜，眼神干净得像山涧里的水，她真要怀疑他是故意的。

    随后，叶染不慌不忙地掀开被子下了床。

    他只穿了一条亵裤，裤腰松松垮垮挂在胯骨上。

    弯腰去捡地上的衣裳，一件一件穿好，穿完自己的，又将她的衣裙也拾起来，抖了抖灰，放在床边。

    “穿吧，我去外头。”

    ……

    用膳的时候，两个人谁也没开口。

    堂屋比卧房大些，也冷些。

    地面是夯土的，踩得光亮，墙角的蛛网在风里一鼓一鼓。

    桌上摆着两碟小菜，一碗粥，一碟馒头。

    粥还冒着热气，白蒙蒙的，在两个人之间升起来。

    叶染没有动筷子。

    他双手捧着脸颊，胳膊肘支在桌面上，就那么盯着安垚看。

    “看你这般瘦，多吃些。”

    “好呢。”

    安垚被他看得浑身不自在。

    她低头喝粥，喝了两口，又夹了一筷子小菜，嚼了半天也没嚼出什么味道。

    她放下筷子，比划：

    ［对不起，昨夜是我失礼在先。］

    叶染被她逗笑。

    “我是自愿的，你不必放在心上。”

    安垚只当他是在强撑。

    她见过太多嘴上说不介意，心里其实在意的要紧的人。

    宫里头每一个人都是这样，她又比划起来。

    ［可我还是觉得对不住你。］

    叶染眉眼弯弯地看着她，看了好一会儿。

    他从来没见过这么憨厚有趣的人，一根筋通到底，别人说什么她都信，信了还要往心里去。

    他瞧着都有些于心不忍了。

    “没事的没事的，”他难得认真地说，“你且坐着歇息，我去给你熬药。”

    安垚望着他的背影，心里越翻越不是滋味。

    她才救过他一次。

    他却拿整颗心来还，无父无母，漂泊伶仃。

    好生可怜的一人。

    给她吃给她煮，病了给她熬药。

    不光毫无怨言，还一句重话都没有说过。

    安垚来到厨房外偷偷瞧着他。

    叶染正拿蒲扇一下一下扇火，火光照着他的脸，把那双眼睛映得亮亮的。

    他可真是个好人。

    算起来，应当才比她大两岁。

    申时。

    太阳偏了西，院中那棵老槐树的影子从东墙爬到了西墙。

    屋里头粮食不多，米缸见底，伸手进去摸，指尖只蹭到几粒碎米。

    叶染说要下山去买，让安垚好好在屋里待着，等他回来做大餐。

    安垚本想跟着去，又怕城里的官兵还在。

    她在包囊里翻了翻，掏出一对金镶玉的荷花耳坠。

    金子是赤金，玉是羊脂白玉，荷花的花瓣薄得透光，拿在手里，光照过来，花瓣的影子落在掌心上，清清楚楚。

    这是宫里皇室才有的东西。

    她走到院中。

    叶染正在喂马。

    他一只手托着马的下巴，另一只手把豆饼掰碎了往它嘴里送，嘴里还含混地说着什么。

    安垚走到他跟前，摊开手掌。

    耳坠躺在她掌心里，

    叶染没接。

    他的视线在那对耳坠上停了一瞬，又抬起来看她。

    安垚皱了皱眉。

    她的眉毛生得细，皱起来的时候眉心挤出一道浅浅的竖纹。

    她拿起叶染的手，将耳坠硬塞进他掌心里。

    叶染的手比她的大很多，骨节分明，指腹上有薄薄的茧，大概是常年握刀留下的。

    然后合拢他的手指，让他握住。

    ［一位贵人赏的，你拿去当了，用它来买东西。］

    叶染“啧”了一声。

    原来是怕他没银子花。

    他并未推辞，把耳坠揣进了袖兜里。

    她的东西得拿来收藏才是，怎么能当了呢。

    给他就是送给他的。

    叶染翻身上马：“那我走了，你好生待着，无聊了就数天上的鸟儿，饿了就去吃饼子，困了就去睡觉，总之不准出这个院，外面危险，记住了吗？”

    安垚笑着点头。

    她知道，城里有官兵抓她，山里有野兽，这几日只有叶染这儿是安全的。

    她会乖乖的。

    叶染走后大约一个时辰。

    ……

    院中来了一个红衣少年。

    彼时安垚正坐在窗前发呆，下巴搁在窗沿上，看院中那棵老槐树。

    树叶被风吹得翻来翻去，正面是深绿的，背面是浅绿的。

    那人一进院子就扯着嗓子喊：

    “叶染！快出来，叶染！”

    声音又大又亮，老槐树上的麻雀都惊飞了两只。

    安垚听着声音只觉得熟悉。

    雁朔喊了好几声都没人应，见门没关，大步流星地走进来。

    两人四目相对。

    安垚比划：［他不在。］

    而雁朔手里的信“啪嗒”掉在地上。

    纸卷落地的时候弹了一下，滚了两滚。

    僵了片刻。

    雁朔嘴角抽了抽，挤出笑来。

    “既然他不在，那在下就告辞……”

    话未说完，叶染的声音从后传来。

    “来都来了，这么着急走干嘛。”

    叶染拎着东西。左手一只麻袋，鼓鼓囊囊的，右手提着一包油纸裹的东西，纸被油浸透了，深一块浅一块的。

    他看向雁朔时，眼里什么都没有，甚至连警告都算不上。

    可雁朔感觉后背凉飕飕的。

    他前几日险些拿这少女去练了蛊毒。

    若是叫叶染知晓不得砍死他。

    这铁树突然开花，真他娘叫人遭罪。

    叶染绕过雁朔，把麻袋往桌上一放，打开。

    先拿出一个糖人儿，又拿出一串糯米纸包裹的冰糖葫芦，再又掏出一包蜜饯，纸包着，解开绳，里头是杏干、桃脯、杨梅，颜色深浅不一。

    将糖人和冰糖葫芦都递给安垚，又给她喂了颗葡萄干。

    “爱吃不？”

    安垚嘴里嚼着，看着桌上花花绿绿的小食，眼睛里亮起了光。

    点头。

    被晾在一旁的雁朔目瞪口呆。

    这叶染被鬼上身了吧。

    叶染又拿了一块小果喂给安垚。

    安垚往后一挪，摆摆手。

    太多了感觉有些腻。

    叶染也不勉强，把手收回来，小果在空中画了一道弧线，落进他自己嘴里。

    他嚼了两下，咕噜咽下去。

    然后他慢慢转头，看向雁朔。

    “你也要吃么。”

    “不不不，我不爱吃。”

    他真怕叶染给他下毒。

    叶染又问：“你怎知我住这？”

    “我……”

    “探查我？”

    雁朔赶忙否认。

    “不是我，是杜绯月，你也知道，她对你……”

    少年的脸色沉了下来。

    雁朔紧急闭嘴。

    飞快地瞥了一眼安垚。

    那姑娘正一脸茫然地看看他，又看看叶染。

    瞧着怪好骗的。

    八成是谁家府中的千金闺女，让叶染给拐来了。

    安垚本来以为叶染是孤苦伶仃，独自漂泊。

    他从来没提过亲朋好友。

    没想到他是有朋友的。

    她打心底里替他高兴。

    只是那个红衣少年的眼神，怎么像见了鬼似的。

    屋内气氛微妙。

    在安垚看来，是两个好友久别重逢，相见甚欢。

    忽然，屋外响起脚步声。

    紧接着，一道嘹亮清脆的女声传了进来。

    “阿染哥哥！”