他将手中那玉玺又往云珣雩面前递了递：“收好。此物非比寻常，玩笑不得。”

    玩笑开过，程戈面色变得沉静。

    既然这印玺是假的，而方才那信使被一路追杀至此，那么很大可能，京城当真出了大变故。

    他目光扫过地上官差的尸体和那两份内容迥异的密信，思路愈发清晰。

    对方伪造圣旨，严令镇北王崔忌不得擅离，明显是忌惮崔忌及其麾下崔家军。

    ‘星晦紫垣，云掩帝阙’……怕是宫闱之内，已生巨变。

    若让这假圣旨先到北境，崔忌受制，届时便真的叫天天不应了。

    日后权力更迭，以这股势力对崔忌的防备，怕是恨不得除之而后快！

    幸好，阴差阳错，这信使撞上了他们，真假密信都落在了他们手里。

    为今之计，必须立刻派人前往北境，将此事告知崔忌。

    此事关系重大，信使必须绝对可靠，身手敏捷，且要懂得随机应变，万一途中再遇截杀或旁生枝节，也知道如何应对。

    程戈的目光迅速扫过在场的众人——凌风、无峰等暗卫忠心可靠，但此事牵扯过大，或许需要更……特别的人选。

    他的视线最终落在了云珣雩身上，眸光一动。

    程戈抿了抿唇，伸手，轻轻扯了下云珣雩的衣袖。

    云珣雩动作一顿，挑眉看他，那双丹凤眼里漾着明知故问的光：“嗯？”

    “你……”程戈清了清嗓子，语气带上了几分难得的商量和请求，“你能不能帮我个忙？”

    云珣雩眉梢挑得更高，几乎没怎么思索，便道：“卿卿是想让我去北境，给崔忌报信？”

    程戈心道这人果然聪明，一点就透。他点点头，神色认真：“对，此事至关——”

    谁料，他刚开口，云珣雩便干脆利落地截断了他的话，吐出两个字：“不去。”

    程戈：“………”

    他准备好的说辞卡在喉咙里，一时没反应过来，拒绝得这么直接？

    云珣雩看着他愣住的表情，忽然也伸出手，学着他刚才的样子，轻轻扯了扯程戈的袖口。

    他脸上的漫不经心褪去些许，换上了一层难以捉摸的神色，声音也低了下去，重复了之前车厢内未竟的提议：

    “京城既已生变，前路莫测。卿卿……不如还是随我回南陵吧。那里安全。”

    程戈几乎想也没想，下意识便摇头：“不去。”

    空气骤然安静了一瞬。

    寒风卷过旷野，带着血腥气和枯草的涩味。

    林南殊已经走到几步外，正低声吩咐凌风处理现场、掩埋尸体，似乎并未注意这边短暂的僵持。

    云珣雩看着程戈毫不犹豫拒绝的脸，那双向来含笑含情的眼眸深处，极快地掠过一丝几不可察的黯淡。

    他缓缓松开了捏着程戈袖口的手指，将目光别向远处。

    但下一秒，当他重新转回头看向程戈时，脸上已经又挂起了那副混不吝的笑意。

    “行。”他爽快得让程戈又是一愣。

    “我去找崔忌。”云珣雩说着，甚至还懒洋洋地伸了个懒腰，活动了下手腕，“不过，卿卿路上可得慢些走，等等我。

    我脚程快，送完信便回来寻你，可别让我追丢了。”

    程戈没想到他这么快又改变了主意，甚至答应得如此痛快，一时间反而有些无措。

    他低下头，脚尖无意识地碾了碾地上冻结的土块，声音比刚才软和了许多。

    “……那你，路上也注意安全……”他顿了顿，“我让人给你备些常用的药带上。”

    云珣雩看着他低垂的睫毛眼底那刻意堆砌的笑意，终于融入了些许真实的温度。

    他轻轻“嗯”了一声，声音也柔和下来：“好。卿卿给的药，我定然贴身带着。”

    云珣雩离开得干脆利落，只带走了那两份密信和程戈硬塞给他的一小包袱常用药物。

    只身一骑，便朝着北境方向绝尘而去，马蹄踏碎冻土，身影很快消失在官道尽头苍茫的暮色里。

    程戈站在原地，望着那身影消失的方向，直到林南殊走到他身侧，低声提醒：“慕禹，此地不宜久留。”

    他这才收回视线，点了点头。

    一行人迅速清理了现场，将那官差的尸体也草草掩埋，便重新登上马车，朝着京城方向继续前行。

    车厢内炭火重新燃起，程戈靠坐在软垫上，指尖无意识地捻着袖口。

    他闭上眼，太子求救，假传圣旨，截杀信使……

    起初两日，路途还算平静，但这份平静，更像暴风雨前令人窒息的低气压。

    然而第三日，那份刻意维持的平静被彻底打破。

    官道旁的密林深处，开始频繁出现打斗的痕迹。

    折断的兵器、泼洒在枯草败叶上已然发黑的血渍，以及……尸体。

    其中不少穿着与那日撞上他们马车的信使相似的官服，或是驿卒、家丁打扮。

    显然，这些都是试图向不同方向、尤其是北境传递消息的人，却纷纷倒在了中途。

    午后，他们为避开可能的眼线，选择了一条较为偏僻的岔路。

    行至一处荒废的茶棚附近，浓烈的腐臭气扑面而来。

    凌风警惕地上前查探，很快脸色难看地折返。

    “公子，”他压低声音，语气凝重，“前面……有七八具尸体，看装束像是不同府邸派出的人，都被杀了。

    尸体……被胡乱掩在灌木丛里，但掩得太浅，被野狗拖出来……”

    程戈示意马车停下，自己走了过去，林南殊紧随其后。

    几具残缺不全的尸体横陈在荒草中，官服或常服被撕扯得破烂，露出下面惨白泛青、布满齿痕和伤口的皮肉。

    野狗虽已被惊走，但留下的啃食痕迹和拖拽的拖痕还在。

    寒风吹过，卷起浓重的血腥与腐败的恶臭。

    “应当都是近两日内死的。”林南殊检查了另一具，沉声道，“伤口处理得很潦草，像是杀了人就丢在这里。”

    他抬起死者的手，指节粗大，虎口有厚茧，“是习武之人，可能是府中护院或私兵。”

    程戈站起身，目光扫过这一地狼藉，心中的不安逐渐达到顶峰。

    程戈的目光扫过那一地狼藉，死者的惨状和空气中弥漫的腐臭，像冰冷的藤蔓缠紧了他的心脏。

    “不能再耽搁了。”程戈看着林南殊，对方眼中是同样的凝重，“凌风，你带大部分人依旧乘车沿官道走，吸引注意。

    郁离你跟我，只带两人，轻装简从，抄近路，连夜赶。”

    林南殊毫不犹豫地点头：“好。”

    沉重的马车和大部分行李被果断弃置，只取了必备的干粮、水和防身武器。

    日头已经西斜，天色昏黄。他们不再沿着大路，而是折入一条山道。

    虽是如此，他们的行踪还是被某些人发现了。

    第三日深夜，他们遭遇了一次凶险的伏击。

    对方似乎也预判到可能会有人铤而走险走小路，在一处必经的隘口设下了陷阱。

    绊马索陡然绷起，走在前面的暗卫连人带马车摔了出去！

    “慕禹！”林南殊软剑出鞘，格开大部分箭矢，飞身扑倒程戈，滚入路旁一块巨石之后。

    程戈被林南殊护在身下，后背撞上冰冷坚硬的岩石，痛得闷哼一声。

    箭矢钉在他们方才站立之处的岩石上，发出“咄咄”闷响，碎屑飞溅。

    “我没事！”程戈急声道，反手抓住林南殊的胳膊，“郁离，你呢？”

    林南殊借着岩石的掩护迅速撑起身，目光锐利地扫视周围黑暗的山林，同时快速回答：“我无碍。”

    他声音依旧平稳，但程戈借着稀薄的月光，看到他左臂衣袖被划开了一道口子，深色布料颜色更深，显然是见了血。

    虽然埋伏的位置极佳，袭击者人数不多，程戈等人反应过来后，便开始反击。

    这场遭遇战来得突然，但结束得也快。

    对方见无法迅速拿下，又怕动静引来更多麻烦，为首者唿哨一声，剩余几人虚晃一招，迅速遁入黑暗山林。

    “追吗？”暗卫抹去脸上血迹。

    “穷寇莫追，赶路要紧。”程戈收剑，气息微乱。

    四人不敢久留，扶起伤者，勉强找到一处相对隐蔽的背风处稍作喘息，处理伤口，喂马吃了些豆料。

    不到一个时辰后，几人便开始再次赶路。

    第六天黎明前，最黑暗的时刻。

    连续数日不眠不休的疾驰，几乎耗尽了人和马的最后一分力气，程戈感觉自己的灵魂都要被颠出躯壳。

    就在这时，前方探路的暗卫压低声音传来喜讯：“公子！看见城墙了！”

    程戈猛地抬头，用力眨了眨干涩刺痛的眼睛。

    远处的地平线上，一道沉默的黑色轮廓，在天幕的衬托下逐渐清晰。

    没有欢呼，没有松懈。四人反而更加警惕。