虞河治军森严，军队刚离开蓟城时，有两人因小事争吵，就被各打了二十板子。

    他们不想挨板子，此刻自然不敢起争执。

    这八千青壮，只能在吃完麦饼后，去附近寻些草籽充饥。

    高山是那八千青壮之一。

    他今年十五岁，却已经长得与成人一般高，因还在长身体，胃口非常大。

    但他家贫，别说供他吃喝，他老娘弟妹都快被饿死了！

    高山到处寻摸吃食，想要养活老娘弟妹，却不得其法，直到半月前，蓟城传出要征兵的消息。

    蓟城征兵，凡入选者都给粮食一斛，往后还有粮饷能领。

    高山闻言大喜，立刻就去报名，顺利入选。

    那一斛粮食倒是给得痛快，但这一路行军，给他们的吃食着实有些少！

    高山饿得受不住，便与同村的士兵一道，出去寻吃食。

    只是如今这年月，野外哪有能吃的东西？他们寻了许久，也只找到一些草根树皮，路走多了，肚子里那麦饼还被消化干净。

    “早知如此，我便不出来了，还不如在营地里躺着。”与高山一道出来的几个士兵不愿再找下去，议论几句后，便打算回去。

    如今天色已暗，他们再不回去，等天彻底暗下瞧不见东西，说不定就回不去了。

    高山却不想回去，还想再往前走一走。

    “高山，你可别跑。你要是跑了，你家里人是要倒霉的。”同村的几人开口。

    私逃是死罪，还会牵连家人。

    高山道：“我不逃，寻到了吃食我便回去。”

    与高山一道的那几人闻言不再劝说，先行回去。

    他们会如此做，跟高山晚上依旧能视物，还特别会认路有关。

    这些人走后，高山继续往前走，瞧见一干涸的沟渠，更是在周边挖掘起来。

    他饿得心里发慌，不拘虫子草根，能入口的都想塞进嘴里。

    “小兄弟，你在干什么？”有人突然问。

    高山被吓了一跳，抬头瞧见两个老农打扮，笑容满面的中年人，又感觉到他们并无恶意，才松了口气：“我想寻些吃食。”

    “你这孩子一看就是长身体的年纪，这岁数吃不饱最是难受！”其中一人道：“说来我儿子与你差不多年纪，我出来行商，已经许久未见他，不晓得他如何了。”

    “你们是行商？”高山有些惊讶，毕竟这两人的打扮瞧着很是寒碜。

    “我们是行商，这么打扮是为了安全。”主动与高山搭话的那人笑道，又招呼高山：“小兄弟，你在这边也找不到什么吃食，来我这里，我请你吃面饼。”

    高山咽了口口水：“我哪能平白吃你的东西。”

    “没事，我不缺这点吃食。”那人笑眯眯的，从包里往外拿吃食。

    天已经黑了，高山看不清对方拿的是什么东西，但瞧着像是饼子。

    他没忍住走上前，接过那东西，发现是一个手掌大小，拿着轻飘飘的干硬饼子。

    天太黑，他看不清饼子的具体模样，但总归能吃，便咬了一口。

    饼子不太好咬，非常硬，但因比较薄，倒也不是不能吃。

    让高山欣喜的是，这饼子硬归硬，竟是纯麦做的，还磨得很细，因而吃着味道很是不错，有着浓浓的麦香味。

    他很快便吃完一个小面饼，那大叔见状，又给了他一个，并与他聊起来。

    高山之前就是个农户，根本没有行军之事需要保密的想法，便把自己的来历，以及虞河要做的事情全都说了。

    跟高山聊天的中年男子道：“那些世家，都是不把老百姓当人的，才一斛粮食就买了你们的命……唉，你若是回不去，你家里人可怎么办好？”

    高山之前从未想过此事，如今听这人说起，心中害怕不已。

    确实，若他回不去，许诺的军饷当真能送到他娘手里？

    他爹以前也是当兵的，死了可就什么都没了。

    中年男人又道：“镇北军在渔阳郡赈灾，每个人都分一斛粮食呢，都不用百姓做什么。”

    说着，他又递给高山一个小面饼。

    这中年男人是钱嵊手下的人，来上谷郡是为了宣传镇北军。

    宣传途中，他看到了虞河的大军，便找了落单的高山打探消息。

    而他给高山的面饼，是面包。

    面包种类很多，有些吃着松软香甜，制作时除面粉外，还加了糖、油等物，却也有些面包，只用了面粉。

    这类面包放久了会变得坚硬，但能存放很长时间，他们这些人便带了许多。

    他不爱吃这东西，拿给高山吃那是一点都不心疼。

    高山却很是感动，这面饼虽硬，用料却极为扎实，他很是爱吃。

    高山一口气吃了五个面饼才停下，他还能吃，但不好意思再吃。

    那中年男人见状，又拿出五个小面饼给他：“你像我儿子，这面饼你拿着吃。”

    高山感动万分，告别了这个中年男人，回到营地。

    第二日，他们这些青壮，照旧要背着辎重前进。

    虽然队伍里有牲畜也有几辆车，但武器粮食干草等，加一起他们每人要背四十斤上下。

    走着走着，一个跟高山同村的男子撑不住倒在地上。

    虞河让亲兵检查过那人情况，确定不是装的，便将人扔在路边不管了。

    继续赶路的时候，高山频频往后看，心中说不出的悲凉。

    他却不知道，昨日他见过的两人中的一个，在大部队离开后找到那个倒下的青壮，冲了点米粉给那人吃。

    冲的是加了鱼肉的婴儿米粉，一股子腥味极为难吃，他吃不下去便给那人吃了。

    等那人醒来，这个中年男人还说自己给对方吃的，是上好的药。

    那个因为身体吃不消被抛下的人不疑有他，对救了自己的人感恩戴德，还觉得这药虽难吃，但效果好。

    他吃了两顿，便觉身体好了许多。

    给他吃米粉时，那人见他把米粉当神药，一时无言。

    他这样的青壮会倒下，其实并非真的生病，单纯是营养不良外加累着了。

    这米粉按照主公所说，在仙界是给孩童吃的，能补身体，他吃了之后，身体自然大好。

    中年男人赶了一辆马车，他把伤兵放在马车上，跟着虞河大军留下的痕迹，慢慢往前走。

    他的同伴已经去向主公报信，主公这会儿，应该已经知道虞河带兵支援沮阳城一事？

    晋砚秋此刻，刚收到虞河大军来了上谷郡的消息。

    虞河啊……此人在书里有些笔墨，他曾是卫琏对手，被卫琏打败后，就投了卫琏，成为卫琏手下一员小将。

    此人跟书中的晋砚秋关系并不好。

    书里的她组建医女营，收养将士遗孤，得到军中大部分将领的爱戴。

    但虞河不满她为底层出身的将领说话，时常找她麻烦。

    当然，卫琏每次都会站在她这边训斥虞河，后来虞河作战不利，还被卫琏杀了。

    晋砚秋对书里卫琏的种种维护没什么感觉，至于虞河……这么快就要对上虞河，她还真没想到。

    “主公，他们只有一万人，其中还有八千新兵，只需给末将一千人，末将便能将他们拿下！”沐光跪地请战。

    晋砚秋相信沐光的能力。

    虞河身边，骑兵只有数百人。

    沐光若是带着一千骑兵与虞河作战不可能输。

    但当战争开始，最惨的肯定是那八千青壮。

    这些人刚放下锄头，就被带上战场，遇到危险的时候还会被当炮灰使用……

    晋砚秋道：“沐光，带上两千骑兵，我与你们一起去。”

    虞河的部队还在前进，距离沮阳城只剩两日路程。

    而那八千青壮，已经减员十几人。

    他们大多是生病或者太过劳累倒下的，一旦倒下，就有军医上前检查。

    若那士兵无大碍，挨上几鞭子之后继续走，若当真身体出了问题，就会被扔在路边。

    原本，这些人都怕被扔下的。

    他们在上谷郡人生地不熟，还生了病，若是被扔下，大概率活不下来。

    因此，很多人哪怕病得严重，也硬撑着往前走。

    但当一个消息传开，一些人就不再硬撑。

    据说镇北军在上谷郡分粮，每个人都能分到一斛粮食。

    真要如此，上谷郡的百姓是不缺粮食的，他们即便被扔下，也不一定会死。

    今日，虞河大军的情况极为糟糕——大军即将开拔，但有十几人病重起不来。

    “这帮人莫不是装病？”虞河很是气恼，带着军医前去查看。

    倒下的青壮，瞧着都气息奄奄，他们中很多人的双脚血迹斑斑。

    他们背着重物行军，却连双布鞋都没有，脚上难免受伤。

    再加上食物不够消耗太大，自然也就病倒了。

    高山也在其中，他年纪小，太过劳累便有些撑不住。

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