梅三娘听完，心中更是崇拜。在她还为自己遭遇黯然神伤时，谢清朗已经能为他人奔走相助，而且确实帮到了她。

    要是能像她一样勇敢就好了。看着谢清朗含笑的侧脸，梅三娘捏住手帕，加入到两人的谈话中，眼中是从前未有过的坚定。

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    远远的，陈禾就看见一大一小两个身影立在院门口，糯米东倒西歪赖在虞秋脚面，似乎已经等候多时。

    他快步小跑起来，“我回来了！抱歉有点晚了是不是？你们吃东西了吗？”

    “刚做好饭，想等你回来。”虞秋接过提篮，“镇上发生什么事了吗？还是出摊不顺利？”

    陈禾就说给他听，一边绕开脚下不断打转的糯米。

    在听到陈禾也被卢小川骚扰时，虞秋原本脸色难看，听到人被打了顿狠的后才好看了些，“便宜他了。”

    这茬很快就揭过去，毕竟已经退出舞台的人没什么好讨论的。

    虞秋做饭的手艺不说多好，但味道也不差。两个人吃完饭后很快又投入到劳作，为即将到来的冬季做准备。

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    荷塘村位置偏南方，虞秋甚至觉得这里无限接近他老家的气候，故而没有对湿冷的冬季表现出丝毫不适应的痕迹。

    穿着陈禾新给他做的棉袄，虞秋蹲在炉子前烤红薯。

    红薯是自家院子里种的，收获后在阴凉干燥处保存，最晚甚至能放到次年春天。陈禾种的品种类似于现代的红心薯，口感甜糯，最适合烤着吃。

    虞秋不止爱吃红薯，也爱吃红薯叶。虽然陈禾一般不拿红薯叶炒菜，他都拿去切碎喂鸡了，但在虞秋的强烈要求下，还是没有剥夺他的口粮，嫩叶都拿来给他清炒了。

    采收下来的红薯叶摘去老茎，只留嫩叶和嫩茎，粗一些的茎则撕去外皮，口感上能更嫩。清水浸泡洗净泥沙，炒之前甩干水分，可以避免出水太多，最后炒出来不会湿淋淋的。

    蒜末爆香后转大火，倒入红薯叶快速翻炒，变软后加入盐调味均匀后即可出锅。

    这样炒出来的红薯叶翠绿鲜嫩，带有蔬菜特有的清新味道，陈禾尝了一次后也觉得不错，之后两人的餐桌上便经常出现这道蔬菜。

    烤红薯用的炉子是虞秋自己搭的，外层用陶土堆砌，内层糊上泥，分了上下三层：顶层放铁网，烤红薯的同时可以在旁边放一个小茶炉，也可以用来烙饼、炖汤，熏腊肠也行，但是虞秋试了一次后嫌弃味道太大，不愿意再拿来熏东西；中层是炭火层，侧面有通风口和可滑动的盖子，方便调节火力；底层做了个抽拉式的托盘，可以收集落下来的碳灰，陈禾攒着拿去做肥料，存粮时也可以撒一把防蛀防潮，再不然就是撒到鸡窝去除味。

    这炉子做出来第一天陈禾就稀罕的紧，围着它上看下看，当即决定两个人就用这个炉子吃一顿。

    上层架锅，买来的老豆腐切成指腹那么厚的片，刷酱烤出焦壳，外脆内软，咬下去咔嚓轻响，嫩而不散。陈禾额外调了葱蒜醋汁，用蒜泥加米醋，再添上一点茱萸油，入口时咸香微辣，让人胃口大开。

    中层用来烤鱼。鱼选用小溪里抓来的鲈鱼，去鳞去内脏，鱼皮保留，烤制过后口感酥脆，不会显得腻歪；鱼身用刀划出纹路，抹上粗盐、葱姜汁和米酒，还可以加上花椒和陈皮一同揉搓，腌制过后就可以上炉烤制。

    陈禾用的是直烤法，将腌好的鱼用竹签撑开，架在铁网上，先烤鱼皮，表面微干后刷油，再翻面烤制鱼肉面，这样反复两三次后，外层鱼皮焦香，内里鱼肉还保持着一定的湿润绵软，筷子一拨仿佛还能看见肌理颤动。

    简单撒上盐和茱萸粉，就是咸口的下酒美食;若是想吃不一样的口味，可以撒上由陈皮末、乌梅粉和甘草粉混合而成的陈皮梅子粉，口味咸甜微酸，解腻又提鲜。

    底层的炭灰层也有用处，趁着尚带余温，用手悬空在上面试试温度，烫但不感觉灼痛就够了，可以拿来做煨栗子了。

    陈禾用的是半晒干处理后的栗子，烤制前得多加一道泡水工序，不然栗子壳太硬不好划口。

    带壳栗子划十字，可以直接埋入，但会沾上一些炭火，陈禾选择包上湿粗布再埋灰，这样可以防止栗子烤出来过于干硬。栗子平铺开来，上面盖上一层厚灰。隔上几十分钟再拿出来打开，外壳湿润完整，栗壳能够轻易地剥下来，栗肉芯部仍然保留着沙质颗粒感，烤过的栗子糖分析出，甜味比鲜栗更为明显，是合格的餐后甜点。

    冬天的烤红薯最为美味。虞秋选了两个细长条的，直接放在顶上烤，中途观察火候，差不多了就翻面。

    大概三十分钟左右，红薯的表皮自然裂开，还渗出一层粘粘的糖浆，按压起来感觉不到硬芯，虞秋便掰开来看。

    高温炭火让红薯表皮脱水，形成了一层硬脆的焦壳，紧贴着表皮的部分黏连着少量红薯，这一口向来是烤红薯的灵魂，味道最是勾人；内里的芯部受热较缓，保留有细腻的口感，沙糯甘香。

    就是吃的急了容易噎住。虞秋吭吭两声，把嗓子里的红薯咽下去。

    剩下的那个红薯是给陈禾留的，他坐在一旁烤火，边捧着杯茶慢慢喝，边算他俩攒下来多少钱。

    “现在一共有三十三两银子，还有几百文散钱，”陈禾将钱都摊开在小桌上，“咱们开春还去做生意吗？”

    “做啊，怎么不做？”虞秋在帮他给烤红薯剥皮，“但是春季猎物不肥，可能没那么好卖。”

    “那卖野菜呢？”陈禾想了想，接过红薯咬了一口，眯着眼嚼嚼嚼，“开春以后就会有新鲜菜了，往常我带去镇上卖，很快就能卖掉。”

    虞秋点点头，“到时候再说。”

    作者有话说：

    归来！上周六考试去喽，然后有点卡文，来晚了对不起q。q

    搓了个封面，但是感觉有点丑……唔，后面看看要不要换一个吧

    第16章

    临近除夕，村里下了一场大雪。

    窗外雪花纷纷扬扬，陈禾抱着长大了一圈的糯米，拿着梳子给它梳毛。

    都养到这么大一只了，也不知道糯米身世如何，是谁送到他们家的。

    陈禾将梳下来的小狗毛堆在一起，又捏了捏糯米的脸蛋，“去玩吧。”

    看着小狗撒欢似的乱跑，陈禾将视线放到那堆蓬松的毛毛上。糯米是只爱干净的小狗，平时虞秋要给它洗澡都是抢着冲过去，因此梳下来的浮毛看着干净异常。

    不如给它缝一个玩具。

    陈禾这样想着，将手底下的毛团又仔细检查了一遍，拿湿布擦去灰尘晾干，就开始着手做沙包。

    说是沙包，其实就是塞上狗毛、碎布条和碎棉花的小布球。为了防止玩不来多少次就被糯米咬烂了，陈禾在外层额外多添了厚实的粗麻布，针脚细密结实。

    叫回还在四处奔走的糯米，陈禾把玩具拿到它面前，“糯米看，这是什么？”

    “呜？”糯米歪着脑袋，一双尖尖耳朵立起，眼睛紧盯着那个滚圆的小球，摆出一副猎犬狩猎的姿势。

    待陈禾一扔出小布球，糯米闪电般冲上去，咬住小布球开始猛地撕咬、甩头。这样持续了一两分钟后，糯米才叼着小球，颠颠地跑到陈禾脚边，垫着脚把球塞到陈禾手里，意思很明显是：再来再来！

    陪着糯米又玩了半个时辰，直到一人一狗都觉得累了，陈禾把小布球擦干净放在柜子里收起来，给自己和狗都倒了碗水，咕嘟咕嘟喝了个干净。

    虞秋就是这时回来的。他这两天都去别人家里做炉子去了，起因是上回王翠荷来他们家看到了那个炉子，觉着实在不错，就问虞秋能不能给他们家做一个，价钱好商量。

    闲着也是闲着，帮忙做个炉子对虞秋来说不成问题，更何况还能够在收入来源减少的冬季赚上一笔钱，很快虞秋就开工了。

    村子里有个新鲜东西向来是一传十十传百，虞秋刚给王翠荷家做完，转眼又有几户人家找上门来。不过接多了也累，等手上攒了几个单子，虞秋估摸着差不多了，后面再来找的就给婉拒了，总不能让他除夕也要做炉子吧？

    今天下了雪，原本虞秋不打算出门的，可还剩最后一家的炉子要收尾，做事得有始有终吧？末了便还是出门了。

    好在下雪前陈禾刚给他做了双靴子，踩在雪地里嘎吱嘎吱响，一点也不冷。

    买炉子的人家离得倒是不远，这也是陈禾勉强同意他下大雪出门的原因。虞秋摸摸头顶的兔毛帽子，又搓搓手上的兔毛手套，深一脚浅一脚地往前走。

    好不容易到了，虞秋先喝了主人家端上来的热茶，没歇多久便开始动手完善。

    糊上最后一把泥，虞秋洗了手，告诉主人家炉子已经做好，只是还得等它阴干几天，后续最好用碎柴草烘一下，免得没干透裂开了，那样还得重新等他做个新的。

    拿上尾款，虞秋告别了主人家，开始往家里走。