“唔，我来帮忙。”虞秋将最后一口水抿掉，端着碗也跟着陈禾进了灶房。

    给袁秋英的红菇并不是全部，但也是陈禾捡了品相好的送过去的，剩下的虽颇有些“歪瓜裂枣”的味道，但炖鸡的滋味并不会有太大差别，自家人吃是没问题的。

    这鸡大概是关行远上哪买来的，去了毛皮内脏，外皮偏黄，肌肉间有层黄黄的油脂附着。

    虞秋既然自告奋勇要帮忙，陈禾也不驳了他的兴致，将鸡肉剁块砍碎的部分便交给了他，自己则在一旁将红菇上的泥土洗净、撕成小片。

    撕好的红菇要泡一会，切好的鸡肉也要泡一会，看似无所事事的时间里，陈禾挨着虞秋，两个人在说悄悄话。

    “这阵子过去以后，铺子里就剩下咱们两个了。”

    陈禾乍一听，还有些惆怅，但很快又宽慰自己，“但关大哥家里条件好，小莺南浦过去了，也不会受罪。你要是觉得寂寞了，咱们再招两个帮工？”

    虞秋皱皱鼻子，他的意思是可以过二人世界，不是要再花钱雇人。

    “过阵子入了秋，我就去山上打猎。”

    这话题转得生硬，好在陈禾没察觉到，顺着他说：“好啊。我瞧着咱们对面那个铺子前些日子总有人去，莫不是卖掉了？也不知道会卖些什么。”

    虞秋同样不知，不过如果陈禾好奇，他倒是可以去打听一番。

    两人又聊了会，直到红菇和鸡都泡好了，虞秋便被陈禾赶出去看店，省得他妨碍自己做饭。

    炖鸡要用深锅，放入焯好水的鸡块、红菇块，再倒入泡菇的水，清水补满至没过食材，加入姜片大火煮沸，就可以端到一边去小火慢炖了。

    汤里的鸡肉也是肉，陈禾不打算把嘴养刁，只用蒜炒了个小青菜，再弄了凉拌木耳，就把菜端上桌了。

    好在虞秋不挑，只要是陈禾的手艺都吃得很香；两个小的在陈禾这吃饭时也被喂圆了一圈，足以证明受众；关行远虽是只吃了几顿饭，如今却连商队的小灶都不要了，整天跑到铺子里蹭吃蹭喝。

    是以这顿饭食略显简陋，但桌上没人说话，都在埋头苦吃。

    鸡汤浓醇，鸡肉酥烂，红菇弹嫩多汁，两道素菜也是解腻爽口。关行远吃饱喝足，摸着肚子感叹，嘴里不由得开始示好，“陈禾小哥，你手艺真是不错，我队里那据说是京城后人的伙计来了，只怕也要甘拜下风啊。”

    陈禾笑笑，并未多说什么，只当关行远是吃人嘴短，奉承话罢了。

    谁知关行远这人，没人理他反而来劲，直起身来，“不然你把这铺子留给虞秋兄弟，跟我跑商如何？我给你开……十两一个月，如何？”

    “不用了关大哥，”陈禾收起笑意，面色认真，“我还是觉得福田镇就很好。”

    “罢辽罢辽，我想也是。”关行远叹息一声，躺了回去。他也就是一时兴起，真要在队伍里带上个哥儿，队里人答不答应先另说，家里的妻子只怕是要闹起来。清者自清是一回事，自找麻烦又是一回事，关行远无意于此，打消了想法。

    陈禾不知关行远心思，他自己并不觉得身份有问题，只是单纯舍不得走，见人歇了心思，他也就不多说什么了。

    第41章

    县衙公堂，晨光爬上斑驳木柱，一派祥和景。

    然而无论是椅子上安坐的县令，还是底下跪地低头静待评判的男人，二人的脸色都算不上好看。

    黎荆山翻看着卷宗，眉间几不可察地皱起，他放下卷宗，朝下方的男人问道：“你所说可属实？”

    “大人，小人所说句句属实，”关行远抬起头来，眼眶泛红，“我家老父为此日夜兼程，刚到镇上就病倒在榻，恳请大人为我们做主！”

    黎荆山面色不变，声音威严，“传叶荣华。”

    不多时，一个穿着粗麻短衫的男人便走上堂来，衣衫大敞，手里还拄着根木头拐，正是叶荣华。他一见黎荆山便堆起笑，“大人，什么事把我叫来？”

    黎荆山目露不悦，叶荣华身后的衙役明了，一脚将人踹了个趔趄，摔倒在地。

    “怎么跟大人说话的？这里是公堂，不是酒摊！”

    叶荣华挨了一脚，也仅仅只老实了几秒，他很快将注意力放在身侧的关行远身上，“……我好像见过你。”

    叶荣华咧开一嘴黄牙，“在那贱皮子的葬礼上，是不是？”

    关行远双拳猛地攥紧，他猛地抬头，额角青筋突突直跳：“叶荣华！”

    “肃静！”黎荆山手底一震，“关行远，当着人的面，你再说一遍。”

    还不是时候。关行远咽下喉间梗着的那口气，原原本本将诉求说了一遍：他要拿回叶家福田镇那间屋子的地契。

    “我说小子，当初可是说好了，那女人嫁到我家，屋子也是给我俩的，怎么你说要回去就要回去，就不怕伤了两家和气？”

    “和气？我姑姑嫁入你家三年，被你打得遍体鳞伤时，你怎么不提和气？前年她被你逼死，如今你拿着我爹给她买的屋子当摇钱树，还好意思说和气？”

    关行远的话语掷地有声，他膝行两步，从怀里掏出个包袱来，层层打开，露出里面泛黄的地契，上头还有官印，是正儿八经做不得假的红契。

    “大人请看！这屋子分明是我爹怕姑姑受委屈，以我姑姑关青娥的名义购置的，地契背面清清楚楚写着‘赠小妹，不与夫家相干’！”

    叶荣华脸上的笑僵了半截，但仍不愿输了气势，“胡说！嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她关青娥嫁到我叶家了，她的东西就是我的东西！更何况……”

    男人话锋一转，声音刻意抬高了些，“何况我那老母亲还等着这卖房的救命钱，你这样闹，是存心要害死我老娘啊！”

    黎荆山静静看着，指尖在卷宗上敲了敲，忽而发问道：“今年你母亲种了多少亩地？”

    “也就……”叶荣华不假思索，看到黎荆山阴沉神色方才反应过来大事不妙，连连找补，“不不，我是说，她病得很重，下不得地。”

    “叶荣华，”黎荆山缓缓开口，“本县问你，你母亲如今在哪处养病？”

    叶荣华眼神闪烁了一下，全无跟关行远争辩时的气势，“自是在家中。”

    “哦？”黎荆山放下卷宗，“巧了，本县昨日刚让衙役去桃叶村巡查，怎么没见你那重病的母亲？”

    叶荣华的脸瞬间白了，却一个字也说不出来。

    黎荆山不愿再看闹剧，拍案下了定论，“既有契书为证，不必再议。叶荣华，限你三日之内搬出白石巷十六号，将房屋交付原主，由于关青娥已去，便由她儿女继承。若有抗拒不从，本县即差衙役强制执行，届时以‘抗法’论处，决不姑息！”

    语罢，黎荆山并不理会面色惨淡的关行远，他考量之下没有将房屋交予关行远，也是怕关家人打着替女眷出头的名义，将屋子平白占了去。

    至于这叶荣华，黎荆山眼角余光一扫，见人面上喜色遮掩不住，一派得志的模样，只觉得厌恶，于是挥挥手，让两人莫要逗留速速离去。

    谁知身后“扑通”一声，黎荆山回头望去，竟是关行远又跪了下来。

    “还有何事？”黎荆山面上不显，心底却是对关行远也生出一丝怨烦。

    叶荣华的案子不是黎荆山做的主，但他看过卷宗，虽心底认为丈夫打杀妻子是家务事，但当时民情激愤，他碍着面子并未轻拿轻放，而是将人捉拿归案。

    直到近来小舅子不知从哪听了谣言，将这事整天在挂在嘴边，妻子近来又对自己爱答不理，黎荆山还指着老丈人为他官场助力，没了法子，只盼着小舅子能在妻子那美言几句，便做主让手下人走了流程，将叶荣华的案子改了，人也放了出去。

    黎荆山自知理亏，他对外树立的形象一贯是清廉公正，如今做了个不大明智的决定，却也不好反悔。关行远要回房子的要求不算过分，也有契书为证，他便不多指点，却不料这人还想得寸进尺，再提新要求？

    关行远不知他心思，声声铿锵，句句泣血。

    “大人容禀：家姑被姑父殴打致死一案虽已过去一年有余，然冤情未雪，凶手未惩，且家姑遗孤仍处姑父阴影之下，每日战战兢兢，性命堪忧！小人深知‘死者已矣’，然活人之事更迫在眉睫——若再拖延，孩子们恐步家姑后尘！恳请大人念及人命关天，不拘时效，为民做主！”

    堂上一片寂静，黎荆山默不作声，叶荣华则是阴沉道：“好啊，我说怎找不到那两个崽子，原是你将他们给藏了去！”

    “大人你别听这小子胡咧咧！”叶荣华朝黎荆山做了个四不像的手势，梗着脖子嚷嚷起来，“我自家的娃，教训是应该的！哪个当爹的不揍娃？那小子为了口饭就去当偷，丫头片子更是个懒蛋，让她烧火能在门口睡上半晌，我罚他们是教他们懂事！”

    叶荣华随即往地上一倒，大腿拍得邦邦响，却是只打雷不下雨，“大人您给我评评理啊！我出来这半月可从未对两个孩子有任何苛待，他关家欺负人，要了房又要人，我家的根都要挖了去，我，我活不成了啊！”