第33章 怒又恼 “不疼么？

    刑部监牢潮湿, 空气满是霉烂味道。

    温皎被捆在刑架之上，双脚悬空，滋味很不好受。

    樊明年逾四十, 鼠眼短眉, 他在火红的炭盆内挑挑拣拣, 最终选到了一柄火红的烙铁在温皎面前晃了晃。

    “陈姑娘生了一副花容月貌，本官实在不忍在姑娘脸上留下疤痕。”樊明手中的烙铁缓缓下移，停在温皎的胸口处。

    她脸色瞬间惨白，双眼涌出泪来, 摇着头喊道：“别烫我！我什么都说！”

    不过是个小姑娘，被烙铁一吓，哭着求饶也是意料之中。

    “举发魏景福的密信是不是你写的？”

    温皎哭得上气不接下气，浑身抖如筛糠, 却不肯开口。

    “快说！”樊明大喝一声，举起烙铁作势要往她脸上烫。

    “是我！是、是我写的密信。”她颤声承认。

    “魏景福与心腹来往的密信呢？是你写的不是？”

    “是、是我伪造的。”

    “魏景福是工部主官，你怎么敢伪造证据诬告他？”樊明眼睛眯了起来，斥问, “是谁指使的你！快说！”

    “没、没人指使我, 我因他十年前诬告我父亲贪墨，而心生怨恨，所以报复他……”

    “啪！”樊明一拍桌子打断她的话, 引导道，“你住在镇国公府，你伪造证据的事, 难道国公爷父子不知晓？还是他们父子指使你伪造证据构陷朝廷命官？！”

    ……

    从牢房拿着温皎画押的供词出来，樊明神清气爽。

    只要将这份供词交到皇上手中，宋琅玉便是不死, 也要脱层皮！

    他正欲去七皇子府邀功，却有一队肃杀甲兵气势汹汹冲了进来，为首之人高大英武，阴鸷不羁，正是殿前司指挥使沈骁。

    樊明心中一跳，勉强定神，笑着拱手，道：“殿帅何事兴师动众来此？”

    沈骁后槽牙咬得咯咯作响，却是强忍杀意，从后腰抽.出明黄圣旨。

    “刑部侍郎樊明接旨。”

    樊明忙跪下恭听。

    “着刑部樊明，即刻入宫见驾，不得延误。”

    不过一句话，沈骁宣读完，将圣旨收起重重放到樊明手中。

    “樊大人请罢。”

    “便是皇上不宣召我，我今日也是要进宫面圣的，我手中有宋琅玉知法犯法的证据，我们此刻便进宫去罢。”樊明一副大义凛然的模样。

    沈骁狠狠剜了樊明一眼，扭身大步往牢房里走去。

    “殿帅……殿帅！牢房脏污，我们快去宫中面圣啊！”

    沈骁不理他的叫喊，已快步来到最末一间牢房，他一眼便看到被绑在刑架上的温皎。

    这是刑官折磨人最常用的法子，让受刑之人双脚悬空，浑身的力量都靠手臂拉着，若时间短，则筋骨受损，若时间长，则关节脱臼，肉脱筋剥。

    沈骁大步入内，拔出佩刀斩断绑绳，伸臂接住温皎下坠的身子。

    他眼中的杀意如有实质，沉声问：“可还能撑住？”

    温皎双目紧闭，似极度痛苦，却是轻微点了点头。

    樊明见沈骁要带温皎走，立时阻拦道：“她伪造罪证诬告朝廷官员，是待判的犯人，殿帅不能将她带走。”

    沈骁一脚踹在樊明胸口，愣生生将人踹得撞在了墙上，冷眸睥睨：“圣上口谕，命陈文远之女陈昭入宫面圣，你敢拦我？”

    一行人畅通无阻进入宫门，直抵勤政殿。

    沈骁将温皎放下，手扶着她的肩。

    “缓一缓。”

    她头有些昏沉，被他扶着站了一会儿，才勉强好些。

    入了殿内，她随众人行礼下拜，余光瞥见阶下一片绯色袍角，心便定了几分。

    “臣要告发大理寺少卿宋琅玉！宋琅玉为清除异己、嗜功如渴，伪造证据，诬告无辜官员！”樊明双手举着供词扬声道，“此为陈氏女口供，还请圣上御览！”

    内监将口供呈上，昶平帝快速览阅了一遍，眉头紧锁，问樊明：

    “可还有其他证据？”

    樊明忙道：“陈氏女的笔迹和举发魏景福的密信笔迹一致，她也承认是受宋琅玉指使伪造证据。”

    “这是状告你的，可有辩白？”昶平帝看向宋琅玉。

    宋琅玉躬身呈上手中供词，声音平稳：“魏景福已招认，在修建宫殿、修缮城墙、修葺官署等工程中，借着虚报损耗、以次充好等手段贪墨银两，此为他画押的供词。”

    内监又将宋琅玉手中的供词呈上，昶平帝拿起阅看，待看到所贪数额时，气得用力一拍桌案：“一个小小工部尚书，竟有这样大的胆子！”

    “臣对照工部近年账册细细查证，上面每一笔都有详细记录，所以魏景福渎职贪墨是真，那举发之人并非诬告，或许知道内情，但无法拿到真正证据，所以只能伪造。”

    樊明本以为今日能钉死宋琅玉，还想向七皇子邀功，哪知道宋琅玉手中竟有魏景福的供词，一时六神无主，竟说不出应答的话。

    这时内监入内禀报，说是大理寺卿孟煦求见。

    “让他进来。”

    孟煦快步入内，敛袍下跪，道：“臣与宋少卿是堂属同僚，关系亲近，只是今日之事涉及律法国本，便是得罪他，臣也要拼着将事情辩明讲清！”

    孟煦年近五十，平日和气待人，大理寺内没人说他不好，可此时他眼中尽是狠厉之色，已然换了一副面孔。

    宋琅玉忽然同情起陈文远。

    自己的同僚一夕翻脸，他当年会是什么感觉？孤单？恐惧？

    宋琅玉皱眉看着孟煦，并未争辩一个字。

    孟煦却质问他道：“你刚才说，那些账是一笔笔查证了的，可从魏景福家搜出的那箱账册已被烧毁，你如何查证？从何处查证？数目莫不都是你胡编的？”

    孟煦素擅诡辩，如今账册已毁，魏景福已死，宋琅玉便是有通天的本事，也休想全身而退！

    “账自然是算出来的。”宋琅玉答。

    “怎么算出来的？”孟煦追问。

    宋琅玉转身对昶平帝道：“请圣上允许臣将证据抬进来。”

    片刻之后，四个内监抬着两个箱子进了殿。

    掀开箱盖，里面都是账册，且都是两本对应，放在一起。

    宋琅玉随手拿起最上面的账本，让内监转呈皇上，道：“外面是工部做的假账，里面夹着对应的实账。”

    “这账册是哪里来的？谁知它是真是假？”孟煦诘难。

    “送回大理寺的是假账册，真账册一直在我手中，”宋琅玉眉目冷淡，“大人若不信，可随便验看。”

    孟煦自然不信，急急从箱中拿出账册验看，心瞬间凉了大半。

    “孟卿，那账册可有问题？”昶平帝问。

    孟煦强自镇定，道：“账册或许没问题，只是魏景福的口供必是伪造！”

    “哦？”

    孟煦拱手，道：“这些日子，魏景福在牢中一言不发，后又突然暴毙，臣不知宋少卿手中的口供是哪里来的。”

    樊明也附和道：“臣也陪审了两回，魏景福确实什么都不肯说。”

    孟煦咄咄逼人：“魏景福已死，你如何……”

    “魏景福还活着。”

    仿佛平地一声雷，殿内瞬间静得落针可闻。

    “他还……活着？”

    宋琅玉平静答道：“还活着。”

    孟煦登时怔住，脑中飞速盘算，忽看见了跪着的温皎，心中立刻有了主意。

    “圣上，陈氏女已承认是受宋琅玉指使，伪造了证据，此事非虚啊！”

    众人的目光落在温皎身上，她自进殿以来，便惶恐万分，如同惊弓之鸟。

    昶平帝对温皎道：“你起来回话。”

    温皎颤巍巍要站起来，可双腿一软便要跌倒，手臂却被宋琅玉抓住。

    她委屈惊恐看着宋琅玉，唇颤了颤：“他们、他们对我用刑，逼我诬告你，不然就要勒死我……”

    声音虽小，可殿中寂静。

    樊明立刻反驳：“本官从未对你用刑！你胡说！”

    温皎被吓得浑身一颤，双手掩面“呜呜”痛哭起来，随着她的动作，宽袖垂至臂弯，白皙肌肤上竟布满青紫交错的伤痕。

    宋琅玉眸中闪过一抹寒意，冷声质问樊明：“你若从未用刑，这伤是如何来的？”

    “我、我没用刑！我哪知她的伤是怎么弄的！”樊明一时也慌了。

    沈骁咬牙阴阳：“怪不得我要带她进宫，樊大人还拦着不让呢。”

    樊明只觉脑中混沌，根本不知事情怎么发展到了如今的地步，指着温皎辩驳：“她身上的伤必是自己画上去的！你们定是早串通好了要栽赃我！是不是！”

    抓温皎是孟煦的主意，但他事先已同樊明说过，不可在她身上留下伤痕，否则皇上必会疑是屈打成招，反坏了事。

    可如今温皎身上还是留了伤，孟煦又气又怒，却只能强稳心神寻一线生机。

    他跪地道：“她身上的伤是真是假，得让刑部仵作验过才知，还请圣上请仵作来验伤！”

    沈骁凉凉道：“孟大人这话就不公允，她本是在刑部受的伤，如今又让刑部仵作去验，只怕结果不公允。”

    樊明已憋不住火气，怒道：“那沈大人是什么意思？让大理寺的仵作验伤？我还怕大理寺在其中动手脚呢！”

    “皇后娘娘驾到！”内监尖利的嗓音响起。

    姜皇后款步入殿，无视殿内剑拔弩张的气氛，她行至皇帝身侧，笑道：“臣妾在殿外听见几位大人在争论验伤，臣妾身边恰有一位嬷嬷，父亲原是京中衙门的仵作，她也学了些皮毛，若是诸位大人信任，倒是可以让那嬷嬷验看一番。”

    温皎的伤定是要验的，两方又不肯让步，昶平帝沉思片刻，让人将那位嬷嬷寻来，温皎也被宫婢搀扶着去了偏殿。

    “好孩子，快坐罢。”姜皇后面色慈祥和蔼。

    温皎颤声谢了，悄悄抹泪，一副惊惧软弱的模样。

    姜皇后命人给她倒了一盏茶来，又安抚道：“赏花宴那日你拦本宫诉冤，也是你我有缘分，你莫哭，等那位嬷嬷验过了你身上的伤，定然还给个公道。”

    温皎只是啜泣。

    须臾，那位嬷嬷来了，温皎被搀扶进里间，放了帘子，宫婢要来脱温皎的衣服。

    “不要……”她死死抓住自己的衣领。

    姜皇后在帘外劝道：“若是不验伤，你这刑便白受了，宋少卿……也摆脱不了嫌疑。”

    温皎鸦羽轻颤，挣扎良久，终是松开了手。

    薄薄夏衫褪下，露出曼妙的胴体，只是雪白肌肤上满是鞭笞留下的青紫痕迹，痕迹纵横交错，犹如美玉染血。

    然而最可怖的却是颈上那一圈勒痕，能留下这样的痕迹，可见勒的力气不小，若非施刑者及时松力，温皎只怕早已被勒死了。

    嬷嬷查看伤痕时，温皎一直低低啜泣，柔弱无助惹人怜惜。

    正殿内，众人各怀心思。

    姜皇后带着温皎进了大殿，她对那验身的嬷嬷道：“你如实说，不可隐瞒。”

    嬷嬷应声，道：“禀皇上，奴婢方才仔细验看过，发现陈姑娘身上共有鞭笞伤痕二十八道……”

    “不可能！”生死时刻，樊明精神已紧绷到极致，猝然出声打断道，“她若是受过鞭刑，衣服怎会完好无缺？”

    嬷嬷看了樊明一眼：“用二指宽的竹板浸油一月，用它打人不伤外衣，却剧痛无比，狱卒都知这样的手段，怎么大人不知？”

    “除这些伤外，陈姑娘颈上还有极重的麻绳勒痕，且勒过三次，若非施刑之人及时松手，只怕她已被勒死了。”

    宋琅玉眸中寒意更盛，袖中的拳头紧握着，方强忍住胸中的怒意。

    沈骁也握了握刀柄。

    寂静大殿内，温皎啜泣之声如同重锤，锤锤砸在人的心上。

    抓温皎这一步确是险棋，若不是宋琅玉逼得太紧，孟煦绝不会走这步棋。

    那日他看了温皎的信，还以为是老天助他，眼下却品出了阴谋的味道。

    那封信，像是她故意漏给他的破绽，引他走近她布置好的陷阱中！

    孟煦嗓子干涩，忽然跪地道：“皇上，即便陈氏女确实受了刑，可那信确实是她亲手所写，上面罗织许多虚假之言，此事若想验证也简单，只需比照字迹即可！”

    那封信确是温皎写的，若验笔迹，孟煦和樊明必会咬死她，即便不是死罪，也要判流放。

    绝不能比照字迹。

    宋琅玉上前一步，正要说话，温皎已跪在地上，期期艾艾道：“民女绝没写过什么举发信，请圣上允许比照字迹！”

    内监很快端来纸笔，温皎当众提笔写了一幅字，樊明又将温皎先前写的那幅字呈上，两幅字并排放在昶平帝面前。

    殿内空气似乎都凝滞了，所有人屏息等待最后的裁决。

    “嘭！”茶杯砸在墨色金砖上，碎裂瓷片四散炸开！

    “这叫笔迹相似？你自己看！”

    内监忙捧着两幅字给阶下众人看，孟煦只看了一眼，脑中便“嗡”的一声炸开——

    两幅字的笔迹千差万别，墨的浓淡、下笔力度、藏锋露锋全然不同！

    怎么会这样！？

    之前那幅字明明也是她写的，怎么会字迹完全不同！？

    “这两幅字乍看确实不同，但若找人细看，必然能……”

    “够了！朕没空听你在此攀扯！”

    昶平帝彻底失去了耐心，扫落桌上镇纸，怒道：“你们二人鲁莽行事，回家反省去罢！”

    众人散去，殿内只剩昶平帝和宋琅玉。

    宋琅玉道：“臣手中还有一份魏景福的口供，事关七皇子和大长公主，请皇上御览。”

    昶平帝接过内监递来的口供，却并未展开，许久，才问：“你已都查实了罢？”

    宋琅玉背脊挺直：“是。”

    大长公主的野心，昶平帝早知道了。

    只是他没料到七皇子竟牵扯其中，他是他最宠爱的儿子啊。

    良久，昶平帝声音低沉道：“查，彻查。”

    “步兵营、殿前司都交你父子指挥，不管中间牵扯了多少人，不管牵扯的是什么人，都给朕查得清清楚楚！”

    皇权不容觊觎，尤其是尚在壮年的皇帝。

    这一点宋琅玉早就明白。

    从御书房出来，他去偏殿接温皎，见她神志消沉坐着，沈骁正蹲在她身侧说着什么，姿态亲昵。

    宋琅玉走到她面前蹲下，低声问：“可还能走？”

    她抬眸的瞬间，一滴泪便从睫上滑下，她眼中满是惊惧委屈，抿唇点了点头。

    上马车的一瞬间，温皎便似孱弱雏鸟一般扑进宋琅玉的怀中。

    她纤细的手臂藤蔓一般紧紧缠住他的腰，声音颤抖：“表哥……”

    宋琅玉知道她身上都是伤，只能用手臂轻轻笼着她的腰身，哑声道：“没事了，别怕。”

    她窝在他的怀中啜泣，脆弱而可怜：“在牢里时，我以为自己要和爹爹一样被勒死了……”

    宋琅玉手握成拳，眸中闪过一抹寒光。

    等回了国公府，又是请医，又是敷药，等温皎睡下，婢女方红着眼出来回禀：“姑娘身上全是青紫的伤痕，竟没一处好肉，实在可怜。”

    宋琅玉一身绯色官袍立在廊下，恍若天人，只是眉目间凝了一抹杀气。

    “照顾好她，身边不得离人。”

    房内温皎睁眼，透光窗棂看向宋琅玉的影子，眸中闪过一抹凉薄之色。

    宋琅玉怀疑孟煦，可又缺少证据，若依他行事，不知还要查多久，她实在没有这样的耐心。

    是她故意留下破绽，引孟煦铤而走险，又叫许应动手留下那些伤痕。

    许应父亲原是县衙的衙役，知道怎么打、在哪打能留下可怖伤痕。

    刑部官差来抓她的时候，她身上已全是伤了。

    至于笔迹……

    温皎抬起自己的左手，替宋湘语抄写用的是左手，写密信用的也是左手。

    右手写的字自然与之不像。

    后半夜，两队甲兵无声无息包围了七皇子府和宁乐大长公主府，里面的人不许出来，外面的人不许进去。

    接下来几日，皇上下令撤了数位官员的职，大理寺卿孟煦、刑部侍郎樊明也在其中，抄家、收押、审问、画押。

    短短半月时间，这些官员的罪证已坐实。

    皇帝面色冷凝，朝堂气氛压抑，众位官员说话都加倍小心，生怕一不小心触了天家逆鳞。

    自那日之后，温皎再没见过宋琅玉，她想探听外面的消息，婢女却像约好了一般，都说不知道。

    温皎心中焦躁，几次想要出门，都被婢女拦住：

    “姑娘身上的伤未好，外面又乱，世子爷不许姑娘出府。”

    不让她出府，温皎理解，可宋琅玉也不来见她，这便有些古怪。

    她连着两日去了菖蒲院，宋琅玉都不在，第三日她又来，问院中婢女：“表哥夜里可回来？”

    “世子爷有时回来，有时不回来，奴婢也说不好。”

    温皎急着知道案情进展，今日说什么也要见到宋琅玉，于是坐在廊下等。

    一晃入夜，有些冷，婢女劝她回去，她也不听，婢女恐她害了风寒，开了书房的门，道：“姑娘还是进来等罢，若害了风寒可怎么好。”

    温皎确实有些冷，便进了书房。

    书案上摆满了卷宗，温皎翻看起来，一时看得入迷，竟未察觉有人进门。

    忽然，她闻到一股淡淡的雪松冷香，方抬起头来。

    宋琅玉静默站在案前，神情沉静，难测心境。

    “表哥什么时候回来的？”她嗔怪，“吓了我一跳。”

    “你胆子可大得很。”他自己斟了一杯茶。

    一回来就阴阳怪气……

    温皎小声嘟囔：“我胆子才不大，在刑部大牢里都吓哭了。”

    宋琅玉喝茶的动作一顿，好看的眉皱了皱，眸子盯着温皎，唇角抽动，却未说话。

    “表哥就没话问我？”

    “问了你会说？”

    “你不问怎知我不说？”

    “樊明有没有对你用刑？”

    温皎双手撑在颊上，宽袖滑落肘弯，小臂上密布淡紫伤痕。

    “没有。”

    宋琅玉目光从小臂移到她的脸上，冷哼一声：“你今日倒诚实。”

    那日的事，宋琅玉若细想，会发现许多漏洞。

    比如她为什么要去大理寺送衣袍，还要留信。

    比如她的笔迹为什么变了。

    “你身上的伤是怎么弄的？”

    温皎眼神闪烁：“在街上随便找人打的。”

    宋琅玉盯着她的眼睛，冷嗤一声：“撒谎。”

    温皎死猪不怕开水烫，含笑搅着鬓边青丝：“换个问题。”

    “你有帮手。”

    温皎不否认。

    宋琅玉深吸一口气，问：“你的左手和右手都能写字？”

    温皎点头，右手执笔蘸墨，在宣纸上写下：

    愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。1

    字迹和那日在殿中所写一样。

    她仰头看宋琅玉，酒窝盈蜜，眼中含情。

    宋琅玉无视那诗中情谊，冷道：“继续。”

    温皎“哼”了一声，换左手执笔，写了：

    从此无心爱良夜，任他明月下西楼。2

    字迹与刚才所写完全不同，和举发魏景福的密信笔迹一致。

    宋琅玉将“从此无心爱良夜，任他明月下西楼”两句诗撕下，在烛上点燃，俊美的脸在火光中忽明忽暗。

    “从此以后，你永不许用左手写字。”

    若被人发现，便是欺君。

    温皎轻轻“哦”了一声。

    “年底之前，陈家的案子会有分晓。”宋琅玉背对她拉开门。

    温皎从后靠近，一双手臂环住了他的腰。

    “你别生我的气。”她的脸埋在他的背上，声音甜软。

    “你不信我，我与你便无话可说。”

    “并非不信你，”她的脸在他后脊蹭了蹭，“只是我等了太久，心中焦急。”

    宋琅玉扯开她的手，回身凝视她，问：“急便可以伪造官员犯罪证据？便可以做局自伤欺瞒皇上？”

    “你是气我触犯律法？”她扬眉，“律法在我眼里如同一坨狗屎，若律法公正，十年前我父亲就不会冤死在牢里！”

    “冥顽不灵！”宋琅玉一把甩开她的手。

    “证据虽是伪造的，可魏景福确实以权谋私，身上的伤虽是伪造的，可孟煦因此在家自省，不会让你束手束脚，结果是好的便好，管他过程如何！”

    “若当日在殿中，孟煦再让你左手写字，你要怎么应对？你知道欺君是什么罪名么！”宋琅玉面有愠色。

    “我欺君，杀我的头，你只当不知情便是！”

    “我非是惧怕连累，是气你总是鲁莽行事，不信我！”他狠狠一拍门，“你既不信我，以后想做什么，便做什么，统统不必同我说。”

    说来说去，还是因为她不信他。

    “我……”温皎声音哽咽，“我只是习惯了靠自己，我这么多年一直是靠自己的呀……”

    她穿一件袒领粉色半臂，即便过了半月，颈上的勒痕依旧触目惊心，可见当时用力之狠。

    月色如洗，温皎的泪珍珠一般滴在衣襟上，像是做错了事一般：“我以后……以后不会这样了，我会努力相信你的。”

    一只微凉的手抬起，缓缓抚上了她的颈，指腹摩挲着那暗红的勒痕，沉暗的嗓音问：“不疼么？不怕么？”

    宋琅玉虽不是仵作，却在死者身上见到过这样的伤痕，死者气道软骨骨折，血管出血，温皎颈上的伤并不比那些死者身上的伤轻。

    “疼的。”她仰起脸看着宋琅玉，“我以为要死了，后悔极了。”

    宋琅玉的手指轻轻摩挲着她的颈，声音艰涩：“现在还疼么？”

    “疼。”

    宋琅玉的手探进她颈下衣襟，一颗颗解开了她胸前的扣子，细腻的衣料从肩头滑下，露出那具满是伤痕的身体。

    作者有话说：

    1范成大《车遥遥篇》。

    2李益《写情》。