“喝水吗？”

    在无声之地走了许久的鬼侍郎，被这声音唤醒。眼前由混沌转为清晰，他似乎是躺在一辆马车上，一只端着碗的手从眼前缩回去，一双大手从他腋下把他抄起来。一阵昏花之后，他看清了眼前的两个人：端碗的是刘十晏，旁边坐着顾人先。

    “按照规矩，人鬼不同乘。只是我们发现你时，你已经昏睡过去，神识微弱，君子不趁人之危，于情于理，都应该把你送到安全的地方。”顾人先说话时，并不看鬼侍郎，隔着帘子看向马车外。

    就着刘十晏的手，把水喝净，鬼侍郎气力仍未恢复，但总算能开口说话：“你们这是要把我送到哪里？”

    “平川。”

    “哦，西街吗？”

    “对，近处也就那里能找到鬼医帮你了。”

    “垒石川与平川，也能算作近吗？”

    “算。只是无论是御剑还是瞬移符，你的魂身都会散逸，实在没法子，我们只好坐马车。这样……就远了。”顾人先瞥向鬼侍郎，“你这是怎么了？和她有关吗？”

    鬼侍郎眼神避开，又撞上刘十晏的目光，索性闭上眼，眉头紧锁，问：“怎么没见同辉君？留在麒麟宫了？”

    “他对你们恨之入骨，不可能同乘。他御剑先行，已经到平川城了。”

    因鬼侍郎醒来，马车赶得更快，抢在关城门前进了平川。此时，天刚刚擦黑，经历过大火之劫的平川城，在乌黑的废墟上为先圣人张挂白花、白灯笼和白幔。来往的行人，以乌衣白袍寄托对逝者的哀思，好在脸上有笑容，让这个黑白之城不至于死气沉沉。

    刘十晏寻见月白袍的同辉君，拉着顾人先跑过去。

    顾人先坐在桌子对面，一边斟茶一边说：“今儿个也算是知道，白色竟有这么多种！”

    “把他送到西街了？”元明抬手示意小二上菜。

    “没有，我们找你的时候，一个叫章台影的姑娘认出了他，带走了。”

    “章台影是谁？”

    “不认得。”

    “那你就让她带走了？”

    顾人先点点头，元明不言语，菜上齐之后，三人默然吃起来。

    远远地，看着这三个人吃饭，倚着窗框的章台影问：“你饿不饿？”

    屋内的床重新摆过，只为了让半躺着的鬼侍郎能够瞧见远处二楼的那间。

    “不劳烦了。我现在魂身不稳，人间的东西，吃下也留不住。”

    点点头，章台影走到门口，又回来，道：“此处离西街远，小妖们请的鬼医要有一会儿才能来。”

    “谢谢，给你们添麻烦了。”

    “谢你姐姐去吧，我们妖族能请来鬼医，靠的也是青仪君的面子。”

    “对了，还未曾问，你怎么认识姐姐和我？”

    “之前，平川大乱的时候认识了青仪君。后来，我……跟踪她，听见你管她叫‘姐姐’。”

    “哦……”鬼侍郎看向那扇二楼的窗户，三个疲惫的人，慢条斯理地饱餐着。

    鬼医来看诊，说是气息衰微，稍有不慎，就是湮灭之妄，留下一些延缓用的鬼域药草，就叹着走了。章台影托腮瞧着后生的侧脸——他一动一动盯着远处。

    许久，她问：“你不怕吗？”

    “怕死吗？我是鬼侍郎，已经死过一次了。而且，我的气力是由姐姐供着的，若我真到了湮灭的时候……能和姐姐同去，也好。”

    章台影嫣然一笑，握着他的说：“你再死一次，是不是就投胎去了？你等着，二十年后，我会去勾你，和你白头偕老！”

    妖言惑众。鬼侍郎脑子里蹦出这四个字来，说出来不免讨打，于是，他抿着嘴说：“章姑娘说笑了。”

    风月场的惯犯也突然羞怯，敷着薄脂粉的面颊粉红如春桃花，她双手搭在椅背上，头埋在里面，笑言：“哎呦，我这说的什么话。你啊，漂亮的像一壶桃花酒，醉的我说胡话呢！”

    再说顾人先这边，水足饭饱思睡眠，简单洗漱一番，都开始宽衣解带。刘十晏帮着师父师伯挂衣服，忽然被窗外的几点星火吸引住目光。那里比天矮一些，星火应有七八点，一闪一闪的。

    “师父，你看那是什么？”刘十晏指着东边。

    顾人先走过来，分辨了一会儿，道：“应该是横戈的七星炬，立在寨门前。原先平川有高楼挡着，不大被人看见。”

    “可是，它有时候是八个火点。”刘十晏皱着眉头，拿指头点着数。

    顾人先也发现多出来一个点，回头看向铺床的元明，问：“你之前淘到过一本《横戈野闻》，可曾说过七星炬变八星是什么说法？”

    “没有八星炬……有一颗星是不是小一点？”元明思索着。

    “是！是！有一颗小一点、矮一点！”刘十晏喊道。

    元明起身，边走边说：“这是要出征的意思啊……边境又出事了？”

    “不会。”顾人先否定道，“天河饮马在边疆设了分寨，若真的有事，会第一时间联系师父。我们都散出来了，师父得了信，怎么会不通知我们？除非……”

    “除非什么？”刘十晏仰头看着两个长辈，不由得紧张。

    “除非他横戈又在悄悄密谋着什么，把我们蒙在鼓里。”元明接过话头，问：“我们不如去探一探吧？”

    三个人暗中靠近七星炬的所在，落在不远处的树上，掩蔽在枝叶后，居高临下，将横戈寨门前的景象看得分明：

    七星火炬列阵如勺，焰火高燃。约有十几个人整齐地站在阶下，仰首听候。霍连兵一手扶腰一手举着还未燃起的火把，站在高处，身侧是一盆架起的火苗。他须发抖动，厉声问道：“况战平何在？”

    “弟子在！”况战平出阵。

    “派你去木兰坠露，敢还是不敢？”

    “敢！”

    “为何？纵使我爱徒如子，你若不说清楚，我也断不敢让这十几个好儿郎与你同去！”

    “曹拨云手握观音柳，能吁天降雨，可垒石川、平川城大火时，她却只顾私心，不顾人命，师父两番去信，都如石沉大海，害我等与亲友生离死别。家仇亲仇，日日夜夜煎我肝肠，我与曹拨云不共戴天！师兄弟们，你们不是垒石川的同乡就是平川城的儿郎，这个仇，能不报吗？”

    “不能！不能！不能！”

    声震枝叶，刘十晏稳住身形，看向正色凝眉的师父和师伯。