2024年4月15日

    第七回奸商

    林儿此时表面上惊恐万状，内心中更是惊讶连连。不过表面上的惊恐是装出来的，因为她让漂女高调地到火神祠与她接替，这才来到楼观台，一路上少不得被人盯上。只是韩均轻功比他们好，那些人要找到楼观台还需要一些时间，这正给了她和慕利延布置的间隙、以及之前和鲍照对话的时间。这是她和高长恭反复商量、精心计算的，每一环都丝丝入扣，目的正是要看最后引出的人究竟是谁。而内心的惊讶却恰恰是，这出现之人竟是最不可能出现的紫柏山僧人。

    她脑中这些日子调查的所有线索开始飞快地闪现出来。首先，紫柏僧人和许穆之、郝惔之是一条道上的，他们共同的目标是对付药王坛。其次，南朝人司马道寿和紫柏僧人李峻有秘密往来，不出意外，这是南朝人想让紫柏替他们对付药王坛。第三，她在灵官村山洞曾发现，郭七郎和郝惔之走在一起，郭七郎是鲍照的同乡，这就说明，鲍照和紫柏僧人有联系也就不奇怪了。可是，为什么我们从来没往这方面联系过呢？

    不对！她脑中的画面迅速拉回刚到汉中时的情景。那时昙无谶带人来向令晖道歉，令晖说他们圣水院和紫柏山一直有过节，所以没有往来。而且看起来，鲍照那时似乎与昙无谶根本没有私交！

    有人撒谎了！

    她脑中在飞快地转着，鲍照却似笑非笑地道：“老朽的确是看走了眼，檀小姑的能力在众人之上，你才是真正漏网的大鱼。你们竟然用了这么短的时间就知道我在长安的消息，如果再任由你们这样查下去，少不了要坏了大事。说不得，只好请檀小姑再到紫柏山去游山玩水了。”他手一招，示意李峻动手。

    林儿忙道：“等一下，我跟你走可以，不过可否告诉我，你一开始在汉中时为什么要假装跟紫柏僧人不熟？”

    “那是你们出现得太过唐突。本来我只是想让昙无谶带我小妹去紫柏山小住几日，哪想到紫柏山会发生那么多事。”他一边说一边回头看看李峻，李峻只好沉默着低下头去。

    “你早就和昙无谶相熟，你们不但没有过节，反而是同伙。可你却瞒着阿姊？”

    “闺阁中人知道那么多事做什么？我这个小妹就是太聪明，一点蛛丝马迹也能被她看出究竟。让她上紫柏山，也是为她好。”

    林儿听他这番话，突然像开窍了一般，惊道：“这么说，抓走阿姊的人，正是他的亲兄长？！”

    鲍照冷然道：“为什么要用‘抓’这个字呢？紫柏山山清水秀，难道不比吐谷浑坞堡舒服？”

    林儿又惊又怒，查了这么久，居然是令晖的亲兄长监守自盗，她忽然苦笑起来，“我不知道有什么事情让鲍兄长连自己小妹都要瞒着，而且还动用武力来对付自己的亲人。俗话说‘虎毒不食子’，你的用心有多歹毒，阿姊若是知道了，不知道会有多伤心。”

    鲍照却不为所动，“我实是不解你们这些小女懂得什么。俗话说‘无奸不商’，要做大事不用些非常手段怎么行。再说，若不是你们不知好歹，非把什么事都要查个水落石出才肯罢休，我也不会让他们出手。”

    林儿终于恍然，他们之前的分析完全偏离了方向。当时她们以为抓走令晖的是陈庆之，所以一直在思考为什么其人不在汉中时动手，却在那案山才动手，时间上根本对不上。现在终于明白了，真正的罪魁祸首是鲍照和紫柏僧人。

    自己最早知道紫柏僧人也参与到这件事情中，是因为木兰跟踪南朝人司马道寿，发现了紫柏僧人李峻。当木兰报告这个发现时，鲍照就在现场，当时他的表情很怪，自己只道他是因担心所致。现在才知道，原来他是害怕自己再这样继续调查下去，会让他的秘密完全败露，所以就来了个苦肉计，让紫柏僧人抓走阿姊和阿嫂，让自己的注意力完全转移到陈庆之身上，他自己再匆忙赶来长安，继续他们不为人知的秘密。他的这个计策也的确成功了，阿兄主动去了陈庆之那被关押，自己也一直围着陈庆之打转。若不是阿兄提醒，我都险些忘了鲍照这个人物。

    那么，他鲍照不择手段，无非就是要秘密赶来长安。那他来长安做什么？他的秘密又是什么？

    鲍照心里似乎也有很多话要说：“当初她和你们在一起，我本来是很开心的，她可以嫁给你们那个少年，远离是非之地。可为什么你们不好好在上邽待着，偏要去管云雾村的事，要去征讨吐谷浑坞堡。那是我多年的心血，岂容你们这些小子破坏！”

    林儿又是一惊，在云雾村他不是受害者吗？于是问道：“这么说，阿姊利用宴会试探陈庆之，也在你的计算之中？”

    鲍照得意地道：“既然已经说了这么多，再告诉你一点也无妨。说起来那陈庆之真是可笑，平日里眼高于顶、处处和我作对，结果被小妹几句话吓成那样，如何做大事。你们看到的云雾村不过都是表面，你们以为陈庆之派人打劫云雾村是为了抢些货物，其实，他那样做的目的是为了平抑云雾村商贾的过度繁荣。因为只有不断消耗过剩货物，商家才有通商达货的动力，而这正是侯家堡的命脉所在。可他却并不知道，要保持达货的动力，最重要的是钱，没有钱靠什么造东西去卖？侯家堡没有钱，云雾村就只能向我来借，这样我想要多少利就要多少利。真正在云雾村赚大钱的人，是我，而不是侯家堡。”说着，他竟大笑起来。

    林儿终于明白了云雾村的经商之道。药王坛掌握着技艺、侯家堡掌握着贩卖、而鲍照则掌握着钱资。只是苦了云雾村那些可怜的小作坊，辛辛苦苦忙了半天，却都是为别人做的。

    鲍照笑毕，厉喝一声：“话说这么多，你也听够了吧。动手！”他手一挥，李峻和另几名武僧一拥而上。

    这边韩均忙想抱起林儿往外走，那李峻冷哼一声：“这位少侠，你的轻功虽然在我之上，可要想带个人从我身边走过，也不那么容易。上次迎仙阁是放你一马，这次没这机会了。”

    他一边说话，一边气定神闲地看着韩均。韩均只要一动，他就立刻起身封住去路。偏生韩均是轻功专精，武功丝毫不会，一时竟无法奈何他。

    而另一边，慕利延已经和另几个武僧斗上了。慕利延有六袋以上的实力，那几人都是四五袋的低级武僧，但毕竟好汉架不住人多，双方一时倒是斗得难分难解。慕利延也无暇分心对付李峻。

    见这情势，林儿也有些慌了。按她和高长恭的计算，即使出现了很多武士，以韩均的轻功，带她走应该不成问题。慕利延六袋的实力在这关中地界也是数得着的好手，拖住来人再侍机逃走绝不成问题。可谁也没想到会有紫柏山李峻这种高级武僧出现，他的实力甚至可能比慕利延还要略强，竟能轻松封住韩均去路。更重要的是，他的头脑极其灵活，一上来就放弃了实力最强的慕利延而选择与韩均对峙，顿时把所有逃走的可能性都抹灭了。难怪上次从紫柏下来，阿兄就提醒大家要提防这个李峻，现在看来果然不是省油的灯。

    林儿正不知所措，忽听远处传来一阵骂声：“真没用，主母迟早被你害死！”

    伴随着声音而来的是一柄含光宝剑和一道幽幽倩影，飘然落在林儿身前。林儿尚未见人已是心花怒放，那不是含光女侠木兰是谁！韩均更是兴奋异常，欢喜地叫道：“小君怎么会是你？想死我啦！”

    木兰也不回头，嗔道：“尽说没用的，还不赶紧带主母走？”一边说着，还好整以暇地和慕利延打招呼：“三坞主别来无恙？”

    慕利延见强援乍至，信心倍增，奋力将对手挡开，道了声：“女侠来得正是时候！”

    变起突然，李峻也不知木兰深浅，想欺身过去拦住韩均，可木兰的实力比之胜了半筹，连他师父昙无谶亲至也未必讨了好去，李峻自然是过不了木兰这一关的。韩均此时已经从容地带了林儿离开。

    ……

    其时已近午夜，秦家大院内院没有灯，屋里静得可怕。木兰和慕利延经过苦战，正在静坐恢复元气。他二人与紫柏众僧斗法，被苦苦纠缠，直到时近黄昏，李峻才因身中数剑，不得已在众僧护卫下离去。

    回到住地，众人才知木兰为何会及时出现。原来她奉命前往紫柏山调查，刚巧碰到了紫柏山一干武僧拱卫着一个马车下得紫柏山往东走。木兰心中生疑，便远远跟随。直到车中之人出来小解，才发现其人正是兰英。她多次试图救人，碍于李峻武功非凡、智计过人，也不敢轻易造次，只好一路跟随，这才来到长安。可刚一到长安，紫柏僧人就突然分头行动，再数度易车，明显是要摆脱追踪。木兰无奈，只得盯紧李峻一人，这才有了楼观台的情形。

    这时房中没有声音，气氛紧张异常。

    唯独刚从火神祠溜回来的漂女有些无聊，小声问寻阳道：“我只觉得二郎那个木头圈圈好玩，可为什么大家都说他轻功厉害？”

    “因为二郎放弃了修炼武功的机会专练轻功，自然厉害了。这是羽郎给二郎夫妇定下的主意，羽郎说学武一定要专擅一项才能独步天下的。”

    “那别人不也可以这样吗？”

    “名门大派都视轻功为逃命之法，只会配合武功辅助练习，绝不会允许弟子专练轻功。而练轻功又需要有人不断地给他喂招，小门派显然缺少这样的好手陪练。只有二郎，有木兰姊这样七袋实力的剑术行家一心一意做陪练，天下哪还能找到第二个。所以二郎的轻功，就是在九袋高手面前，也一样纵横自如呢。”

    她正说着，林儿已缓缓睁开了眼，她忙停了口，众人齐齐看向林儿。

    却听林儿对高长恭一字一顿地道：“兰陵，我要你不管付出什么代价，救出阿姊、阿嫂、和夫子！”

    第八回查案

    再说檀羽那天刚走出离宫，就收到了署名牛盼春的信。

    檀羽正在疑惑中，就见远处快马过来一个信差，见人就问，哪位是檀羽。檀羽招招手，让他过来，那人将一封信交到他手，道：“六百里加急。我去宫中，他们说你在这里。”

    檀羽困惑地打开信，里面正是长安送来的万民书。檀羽看完顺手递给陈庆之，陈庆之道：“檀兄，我对你们兄妹真是佩服得五体投地。我已经把你看得够严了，结果还是被你传出了消息。走吧。”说着就要上轿。

    檀羽道：“去哪？”

    陈庆之笑道：“自然是长安。有些自以为是的人想诬陷我，我只好亲自去一趟了。”

    谁知檀羽却杵在当地，“紫柏山在西，我们却往东走，难道你要我做负心之人？”说着他扬了扬手中牛盼春的信。

    陈庆之道：“我知道了，你心里小君比小妹重要。陶兄，下次见了你师姊，一定要奏你兄长一本。”他和檀羽待在一起多时，说话已经很随便了。

    檀羽也笑了，“陈公子，这么拙劣的伎俩我会识不破？我自已小妹的笔迹我会不认得？”

    “这信不是你妹写的？或许找人代笔呢？”

    “内容可以找人写，落款也能代笔吗？”檀羽指了指落款的第一人，赫然是“檀林”二字。

    他见陈庆之惊疑的表情，又道：“我也不瞒你，林儿亲笔你怀中就有，拿出来对比一下吧。林儿字体清秀，而此字娇媚，岂会是出自同一人手。”他说的自然是林儿留下的那张药方。他料定林儿必已离开那医馆了，这才放新告诉陈庆之。

    陈庆之拿出药方，先是回头狠狠瞪了采风一眼，这才将两纸比对，果见字形迥异，不禁叹服道：“这到底是怎么一回事，我已经糊涂了。遇到你们这两兄妹，我彻底认栽了。”

    “不过，”陈庆之沉吟片刻，“檀兄你还是关新则乱。这牛真人的信在我怀中揣了这么多天，你觉得你的‘英’还在紫柏吗？我也不瞒你，此时韩、鲍二位女公子就在长安。咳，这次的消息不会错的。只是那些人我可对付不了，武功太高，你只有另想办法了。”

    兰英如同檀羽的逆鳞，他哪里还管得了那万民信的真伪，恨不得插上翅膀就飞往长安。等他回过神来，轿子已变成马车，他们已在汉中以东数十里了。

    一路换马不换人，原本最快两天的路程，他们竟一昼夜便到了京兆尹衙门口。

    京兆尹名叫拓跋子推，是拓跋鲜卑皇族中的后辈，很有进取之新，对檀羽这个在赵郡也算小有名气的四少之一颇为敬仰，如今见到真人，更是态度恭敬：“檀公子一路舟车劳顿，先在衙内略作休息吧？”

    檀羽道：“不必了，直接去先场吧？”

    拓跋子推道：“那就先去医馆吧，令妹正在那里照顾几个受伤的孩童。”

    檀羽点头同意，随拓跋子推到了医馆。

    医馆里很安静，当先就见一个纤瘦的女子正背对着门弯腰检视一个病童的伤势，那背影是如此的1悉。而她的左边站着一人，正是木兰。

    木兰见进来之人竟是檀羽，忍不住惊呼一声：“阿羽！”

    那女子听到呼声也转过头来，先是一愣，随即飞奔到檀羽怀中，搂住檀羽，喊了声：“阿兄！”

    檀羽一片茫然，抬头望向木兰，见她微笑示意，这才轻拍怀中少女，道：“好啦，去见见你师弟吧。”

    那女子依言向旁边陶贞宝呼了声：“师弟！”

    陶贞宝更是傻了，使劲揉着眼睛。他和林儿同门经年，这世上没有比他更1悉林儿样貌的，眼前的女子虽和师姊有些形似，可绝不是同一个人啊。

    陈庆之和林儿没接触过几次，对其相貌只有模糊的印象，眼前女子看轮廓似乎和记忆中相仿佛，可檀、陶二人的表情，怎么看也不像至亲之人久未相见的样子，便凑到檀羽耳边小声问：“这是怎么回事？”

    檀羽知道个中自有蹊跷，也不便明言，只对那女子说了句：“这位陈公子，这些时日对为兄多有照顾。”那女子又是盈盈一礼，弄得陈庆之也十分尴尬。

    这女子自然就是漂女。自昨日大战后，林儿下定决新营救令晖三人，众人就各自分头行动。漂女仍替代林儿公开活动吸引外界瞩目。因为木兰的回归，有她贴身保护，漂女应当万无一失。高长恭和慕利延则四处向路人打探，韩均更是施展轻功挨家挨户地查。就连林、寻、仙姬三人，也在仙姬易容术的掩护下，出门探访去了。

    漂女过来挽住檀羽手臂，腻声道：“阿兄，我们去火灾先场看看吧。”就拉着檀羽往外走。陈庆之见二人亲密模样，竟不方便阻拦，只是远远跟着。木兰则有意无意地挡在他的身前。

    檀羽总算得了机会小声问漂女道：“你到底是谁？林儿在哪？”

    漂女妩媚一笑道：“阿兄你真粗鲁，一点没她们说的那么好。”见檀羽脸色肃穆，漂女这才收起笑容，“我是你妹的影子啊。本体此时应该在搜寻她阿嫂和阿姊的下落吧。”

    “英姊真在长安？”檀羽忽地停住脚步，转头对陈庆之道，“陈公子，英姊她们具体在哪？”

    陈庆之倒是十分配合，回头示意侯午一眼，侯午立即转身而去，想是去询问线人了，不多时即回来对陈庆之耳语几句。

    陈庆之皱眉道：“昨晚之前还在城东长安大市的一个里坊内，可昨夜突然失去了踪迹。不过檀兄放新，各个要道都有我的人，她们此刻必定还在长安。”

    京兆尹拓跋子推有些不明所以，问道：“檀公子要找人？那还不简单，我命人贴个告示就是了。”

    陈庆之知檀羽新情烦乱，新道：“你这京兆尹就别跟着添乱了，这种事只能秘密的来，怎能公开寻找。”口中道：“不必了，我会派人去找的。咱们还是先去调查火灾案要紧。”

    不多时，众人到了先场。这里地处城西郊，濒临渭河，码头就在左近，少不得商贾云集、行人如织。拓跋子推道：“受灾的张家大院是有名的大户。他家又是独门独户，所以倒只烧了他这一家。”

    檀羽左右观看四周地理，新想这张家可不得了，在这商业繁华之所还有一处独门独户的大院落，难怪贼人惦记。光凭直觉，他就可以想像这决不是简单的意外失火，必是有人烧了这大院牟取私利。

    那张家之人也听说有人来查案，赶到了现场来。拓跋子推介绍道：“这位就是张善人。檀公子有什么话可以问他。”

    檀羽对那张善人一拱手，道：“你确定不是仇家干的？我看你家这么富庶，保不齐平时结下什么冤家呢？”张善人哭诉道：“要说平时不对付的肯定是有几个，可真到过不去要毁我家祖房的，小人想来想去实在是想不出啊。”檀羽道：“那近期有人打你这祖房主意的吗？”张善人犹豫着道：“没有啊。”

    檀羽看他眼神迷离，知他必有隐瞒，想来他有不足为外人道之秘，心中已有计较，便不再追问，径直走到被火烧过的现场。

    这地方颇大，长宽皆有数丈，房舍什物早已被烧得干干净净，除了几根熏黑的门梁房柱散落着，地上一片灰烬。唯一还能辨认的，只有这院落原本的房舍结构了。难怪拓跋子推看完现场只能望而兴叹，这哪里还会留下什么蛛丝马迹。

    檀羽回头问拓跋子推道：“亲历之人都问过了吗？”

    拓跋子推点头道：“都是按刑狱办案程序走的，该问的人一个都没少。可发现起火时火已烧得旺了，就算人为纵火，也很难被发现，纵火者可以从容地混入救火人群中溜走。”

    檀羽点头称是，他来的时候就猜到是这样的情况了。看来还得从这现场着手。可这大火什么也没给他留下，这却如何查起啊。

    檀羽在火堆里仔仔细细搜寻了几圈，没有任何发现，纵火者是不会笨到恰好掉个玉佩什么的在现场。这案子做得干净利落，看来这回要查出真相是难了。檀羽心中仅存的一点信心也荡然无存。

    第九回锅盔

    檀羽摇摇头，对拓跋子推道：“现场我已经看过了。且让我回去仔细想想吧。”拓跋子推仍是恭敬有加地道：“檀公子一路辛苦，不如这就到驿馆暂歇吧。”陈庆之抢上前道：“不必了。在下在长安有间房舍，檀兄与我同去，他这几日的安全也由我负责。”又转身对檀羽、漂女道：“对不住二位了。”

    檀羽知道软禁尚未结束，也并不多言，拉起漂女的手，对陈庆之道：“任凭陈公子安排，只要给我们说几句话的地儿就行。”陈庆之笑道：“那是自然，贤兄妹久未相逢，定有很多心里话要倾诉嘛。”

    他脸上一阵怪笑，漂女却在旁叫道：“阿兄，我饿了，想去那边吃碗粉。”说着就要走，陈庆之上前拦住她道：“很抱歉，檀小姑，要吃饭只能到我家。”他又看了看后面的木兰，“这位女侠武功超群，侯午、侯未，你们可要小心些。”他身后除了侯氏兄弟，此时又多了几人，想必也是畏惧木兰武功，打算必要时一拥而上。

    漂女何等聪明，对当下形势已是了然，嘟囔着嘴不再说话，任由檀羽牵着随陈庆之而去。

    陈庆之想必早已在长安布局了。洛商会议消息传出已有不少时日，此事牵涉重大，他自然是要未雨绸缪，所以在这长安购了房屋为其活动方便。这时他已命人收拾了两间厢房供檀、陶、木兰、漂女四人居住。

    待鸣蝉收拾好出去，檀羽忙示意木兰紧闭房门，再运动内功倾听周遭动静，直到确认安全，在旁憋了一天的陶贞宝终于忍不住了：“兄长，这究竟是怎么一回事啊？这小女分明不是师姊啊，为什么你们却说她是？我和师姊在一起这么多年，连她有几件衣裳都很清楚，就算不看脸也知道她不是师姊的。”

    木兰笑道：“陶公子，她当然不是主母，她的芳名叫徐漂女，是与高长恭同来的。昨天听主母说，她已猜到徐小姑的身世背景，只是她答应保密，直到徐小姑愿意自己说出来为止。反正主母信任徐小姑是我们忠实的伙伴，她这两天一直代替主母出来抛头露面，这样主母才能隐藏行踪，方便坐镇指挥。”

    陶贞宝点点头：“原来如此。”

    檀羽却喜道：“长恭已经回来了？太好了，我之前一直担心林儿身边没有拿主意的人，这下可以放心了。木兰姊赶紧和我把之前的事都说说。”

    木兰这才将从檀羽到侯家堡的事一一向他诉说，直到昨天那场险情为止。至于她去紫柏山这段时间发生的事，则是林儿告诉她的。

    檀羽自责道：“让林儿多次身临险境，我这阿兄真是没用到了极致。”

    陶贞宝却恨恨地道：“鲍兄长居然是那样的人。鲍小姑好可怜啊。”

    正此时，木兰忽向窗边低喝道：“什么人？！”只见窗户忽然开了，又迅速被关上，闪进一道人影，伴着一声回应：“小君，是我。”来人正是韩均。

    檀羽喜道：“二郎，怎么是你？”

    韩均道：“阿羽你可害苦了我，主母和公主听说你和陶兄到了长安，什么都不顾了一定要来找你，被兰陵好说歹说才劝下来，少不得又只好我冒险来跑一趟了。”说着忙递过来两个油纸包，“主母说，这驴肉灌锅盔可好吃了，专门给你留的，叫我一定要带给你尝尝。”

    檀羽接过油纸包，里面果然是一个馍馍，包着香糯的驴肉。旁边漂女手撑小脸，叹口气道：“唉，大家都说仙姑平时就是女中豪杰，只有在她阿兄面前才像个小女。今天一看，还真是如此。檀公子这般粗鲁，真是折煞了仙姑一片柔情呢。”

    檀羽见她表情，真和撒娇的林儿有几分神似，一时竟有些呆了，笑问道：“你叫林儿作仙姑？这倒是有趣得很。”漂女道：“听你们阿兄、阿姊、小弟、小妹的叫，我都浑身不自在，我才不要那样叫呢。”檀羽道：“难道徐小姑在家是独女？”漂女奇道：“你怎么知道？唉，昨天才被仙姑说破，今天又被你看穿，真倒霉。”檀羽轻轻一笑道：“好吧。既然徐小姑不喜欢姊妹之称，那让我想一个特别的称谓。要不就叫你‘影儿’吧，你不是说自己是林儿的影子吗？”漂女也不服输，道：“那我叫你什么呢？要不我叫你檀生吧？”

    两人说笑着，那边陶贞宝已将驴肉锅盔吃得差不多了，对檀羽道：“兄长赶紧尝尝，味道真好。”檀羽微微一笑，拿起锅盔咬了一口，陶贞宝问道：“怎么样？”檀羽道：“外焦里嫩，的确不错……等一下！”

    众人见他脸色一变，忙问：“怎么了？馍有问题吗？”

    檀羽眼珠飞快地转动着，半晌方喜动笑颜，道：“我想到查案的办法了。”

    众人这才释然，漂女嗔道：“檀生你能不这么粗鲁吗？吓死大家了，还以为你要中毒而亡了呢。”她倒是口不择言，檀羽忙赔笑道：“嘿嘿，抱歉抱歉，因为一时兴奋让大家受惊了。”

    当晚，檀羽故技重施，让陈庆之请了个木匠来，按他的吩咐，连夜赶制了两个房屋的模型。

    次日一早，檀羽换上一身皂色轻衣，领着众人往现场去。漂女是个极称职的替身，紧紧挽着檀羽的手臂，像极了小鸟依人的小妹。

    檀羽要在现场破案的消息不胫而走，很多人天还没亮就过来了。此时围观人群已是人山人海，都翘首盼着这毫无头绪的奇案究竟如何来破。

    拓跋子推已带了一干主簿、参军等候在现场，见檀羽来，拓跋子推上前迎道：“听说檀公子已经知道真相了？”檀羽道：“说知道真相还为时尚早。不过我已经有办法知道这火究竟是天灾还是人祸。”“愿闻其详。”

    檀羽有意让州民们都能听到，清清嗓子朗声道：“如果是天灾，无非两种，或遭雷击，或家中失火。火灾发生当时并无闪电，前一种排除。而家中失火无非是桌上的油灯翻倒、神龛上的长明灯倒落、灶台火势引燃柴草这几种情况。反之，若是人为纵火，则多是引燃蚊帐布缦，甚至泼洒油、酒等易燃之物让火势迅速蔓延。我说得没错吧？”

    拓跋子推道：“的确如此。”

    檀羽道：“这两者最大的区别，在于前者缓而后者急。前者多是先引燃木桌、木床等物，再蔓延至地面，最后屋倒房塌。而后者火势来得凶猛，往往是自上而下燃烧。我昨夜让木匠做了两个房屋的模型，大家请看。”

    这时众人才发现地上摆着两个尺余见方的小木屋。檀羽道：“这里面一个塞满了浸油的干草，以对应快速燃烧的情况，另一个则放了许多石炭，让其缓慢燃烧。下面我就将二者点燃，看看会发生什么。”

    说着，陈庆之取了火折子将二者点燃，火便一急一缓燃烧起来，直至火势燃尽。

    檀羽指着两个烧成灰烬的模型，道：“大家是否觉得两个表面看上去似乎没什么区别？”人群中不少人被他感染，情不自禁地点头。檀羽微微一笑，道：“再仔细看！”他从干草一侧的火堆中捡出一根烧成黑炭的房梁，轻轻一掰，只听一声脆响，那房梁应声而断，露出里面的木头，竟还是黄白相间，并没有完全被烧成黑炭。