直到皇帝拐过那面被风雨摧残几乎看不清图案的照壁，陡然止步。

    就在照壁后方，有一棵很怪的树……高过屋檐，花冠如伞，几乎遮蔽了整个院落。

    淡紫色的小花恬淡的开着，透着欢欣跟无人知晓的热闹。

    此刻已经是春末夏初，这花却似正盛开。

    皇帝竟然不识这是何树。

    只不过皇帝的注意力并不在那奇异的花树上。

    他的目光落在花树之下的那道身影上。

    是个女子……极高挑的身量，满头白发随意地挽着一个半散不散的发髻。

    她身上穿着一件宽绰的珍珠白长袍，大袖随风鼓舞，伴随星星点点坠落的紫色小花，飘然若仙。

    皇帝确信她不是宫内的人，而且出现的如此突兀。

    但他心里一点儿惧意都没有，只是怔怔地看着，这佳人像是要随风而去，又仿佛是才乘风而来。

    她站在那棵树前，仰头正自观赏满树花开，大概是听见了动静，她慢慢回头。

    皇帝望见那样一双湛蓝明净的双眼，光芒璀璨，比最名贵的宝石还要漂亮。

    她的肤白胜雪，红唇流朱，并没有任何脂粉气，似乎任何脂粉在她面前都是玷辱。

    一瞬间让皇帝想起了一句——“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子……”

    “你是……”皇帝疑惑而惊艳地，竟有种莫名敬畏。

    四目相对，她的眼中也掠过一丝茫然，旋即道：“是你。”

    皇帝不知她的意思，但却难掩喜悦，她竟认得自己。

    “不错，是朕。”

    她缓步走了过来，风撩起她的袍子，底下身姿，婀娜婷婷，美的令人心旌神摇。

    满树的紫色小花儿随风飘舞，如下了一场紫色的雪，香气郁郁馥馥，沁人心脾。

    皇帝几乎是出自本能地，在她走到近前之时，他伸手将她拥住，痴迷地打量怀中绝色，温声询问：“卿是何人？”

    她没有回答，眸光摇曳中，盯着皇帝的脸，然后，红唇俯就。

    冷冽而甘甜，无情却又多情，轻易就让人神魂颠倒。

    皇帝哪里禁得住，当即怀拥美人，幕天席地，不胜其乐。

    他本就是个极爱色的人，加上素日调养得当，后宫佳丽三千，幸过不少。

    但从未有过任何一次，让他如此情动，沉迷无法自省，只觉着这不是宫内，而是在天上，在仙苑，得遇天人。

    皇帝在如茉斋呆了三日，几乎不知日夜，乐不思蜀。

    外头内侍官们急得团团转，却无计可施。

    他们不敢擅闯，却隐约能听见些许动静，最开始，还以为是哪个后宫佳丽，为求圣宠，所以如此不择手段。

    毕竟，这种事情不是没发生过的，司空见惯。

    可是竟然能让皇帝抛下所有，在此处流连忘怀，这显然有点儿……太超过，似乎反常。

    有后宫的娘娘们得知消息，也派人打探，把宫中佳丽梳理了一遍，却发现并没有人消失。甚至于宫人……也都在。

    大家心惊，不知此刻在如茉斋中侍奉圣驾的，到底是何方神圣。

    假如这三天便如此过去，对于皇帝来说，已近完美。

    可有一件意外的事发生，打乱了所有。

    当时赵王在京中，进宫请安的时候，得知了此事。

    赵王忠厚孝顺，听说后宫众人都在，且不知如茉斋中是何人，皇帝又不肯他们进入打扰，赵王如何能放心。

    他挂念皇帝的安危，便挥退众人，执意入内查看。

    镇国将军府。

    将军夫人微微靠在床榻边上。

    也许，若没有那个意外，她的运数不会如此不同。

    可偏偏天不从人愿，就好像是《白蛇传》里的一样，许仙还是遇到了那个端午节，只不过将军夫人没有盗过仙草。

    赵王进了如茉斋，拐过照壁。

    他骇然地睁大双眼，无法相信眼前所见。

    那棵极大的花树底下，皇帝卧在地上，衣衫半解，闭着眼，不知生死。

    而在他旁边，却是一头雪白斑斓的猛兽，它硕大的头颅微微摇晃，猩红的舌头卷出，利齿若隐若现正向着皇帝。

    那瞬间，赵王心里大概只有一个想法——妖怪，有妖怪，要谋害皇帝！

    他确实是个忠孝的，竟忘记了恐惧，大吼了声，拔出从侍卫那里借来的腰刀，冲上前去。

    这其实只是一个误会。

    错就错在，赵王在错误的时候闯入，做出了错误的选择。

    他挥刀的刹那，山君受惊扭头。

    她其实也没做什么，只是向着这个意欲对自己挥刀的皇子，发出了惊怒之下的本能地一声威吓。

    仓促中，山君忘记了自己的一吼之威，根本不是一个凡人之躯能承受的。

    赵王哪里受得住，竟被那一声虎吼震得魂飞魄散。

    他的身形向后倒飞出去，重重地撞在门边，呕出鲜血。

    就在赵王倒地的瞬间，天空中突然阴云密布，电闪雷鸣。

    护卫皇宫的皇龙之气察觉有妖界之灵行谋害皇子之实，发出了愤怒的低吼。

    山君仰头，眸中闪过一丝张皇。

    她收了身形，纵身跃起，却同时，有无数金色闪电自空中纷纷向她而来。

    刹那间，整座皇宫仿佛变成了一座囚牢，将她困在其中。

    天道之力，也睁开双眼。

    金色的电光如利箭般落在山君的身上，留下伤痕，也给她打上了天罚的印记。

    山君拼尽全力，终于自宫中逃出，已经伤痕累累，支撑不住。

    只要她仍在皇都，天大地大，她便无处可逃，天罚的雷霆还在盯着她，似乎下一刻就会让她湮灭于此地。

    身在绝境，山君心底模模糊糊掠过一个身影，是那个把她带到皇都的男人，他指着那宅子，憨笑：“以后咱们就住在这里……”

    这个念头才从心中冒出来，身形一闪，她出现在了镇国将军府门前。

    到底是心有灵犀，还是冥冥中自有注定？

    当山君倒下的瞬间，初万雄便打开了门。

    他明明看到天空中闪烁的雷霆，它们都向着山君的方向，蓄势待发。

    初万雄却毫不犹疑地冲了过去，无视近在咫尺的电闪雷鸣，将她抱入怀中。

    一国大将，开疆拓土，万夫莫当。

    他身上的煞气正逐渐凝练成武魂。

    他是敕封的镇国将军，且有功于大启，身上亦有大启国运的加持。

    那本来势在必得的天道必杀之气，竟无法奈何，甚至连地底的皇龙之气，也徘徊不前。

    山君不知自己还能不能活，她倒在初万雄的怀中，拼尽全力看了他一眼。

    当时初万雄指着这所宅子说那句话的时候，她没有回答。

    但却记在了心中，也许正是因为这个，她才会在性命垂危的时候想到此处，才会出现在他的门府之前。

    如茉斋。

    仍是上了锁，这难不住初守。

    他想的却是周到，特意从旁边宫阁中取了一盏宫灯，这才背着夏楝纵身而入。

    此时，已经入冬，天气寒冷。

    那花树自然是枯寂着的，枝蔓向着天空伸张，已经遮住半座宫室。

    原本的照壁几乎坍塌了，因为皇帝的吩咐，匠人们小心翼翼地修缮过。

    枯叶遍地的院子里也已经收拾的很干净，甚至连屋内也被内侍们细心清理过，更换了陈设等物。

    自从事发，皇帝对此地讳莫如深，严禁任何人擅入，甚至他自己都不曾来过一次。

    宫中知道那件旧事的，对此都三缄其口。因为几乎没有人清楚这如茉斋中到底发生了什么。

    他们大多知道的，是几十年前，皇帝曾经在这如茉斋中呆过数日……

    而赵王殿下刚刚进入，就不知为何身死当场。

    事发后，皇帝以太子的规制葬了赵王，却没有对此做出任何解释，对外宣称的，是赵王急病而死。

    也有胆大之人，疑心是皇帝对赵王……

    但此后皇帝立了赵王世子为太子、庶长子为小赵王的做法，又将那些人心中的猜测打散。

    毕竟皇帝没理由对向来忠孝的赵王如何，倘若真是起了杀心，又怎会力排众议，立赵王世子为太子？

    夏楝望着面前的那棵树，看向初守。

    初守把夏楝放下，将宫灯放在旁边的石桌上，有些遗憾又有点欢喜地对夏楝道：“我原先不知道……最近才想起来，这个……”

    夏楝点头道：“是，这是……楝树。”

    初守走到树身旁边，摸了摸树干，仰头笑道：“你也这么说，那就是没错儿了……这么多年了，它竟还好好的。”

    夏楝目光闪烁，却不是看着初守，也不是看这树，而是望着他的旁边，一点模糊的影子在楝树旁边，若隐若现。

    桑柳杨槐，外加苦楝树，在民间有“五鬼之树”的说法。