邻居万婶子出来，见杏叶回屋，叫了声道：“杏叶，去村口看热闹。”

    杏叶飞快摇头，赶紧进屋关了门。

    后头程仲回来，看他抓着鱼，杏叶跟在他后头帮忙。

    出来倒水时，在墙边听路过的村人说，他爹来过了。杏叶端着盆愣住，抬头望向外头。

    他爹怎会来？

    程仲耳聪，也听见了，透过灶屋的窗看见杏叶发呆，道：“杏叶，回屋。”

    盆儿哐当一声，落在地上。

    杏叶赶紧捡起来，拍了拍，闷头往灶房来。

    程仲不想跟他说什么陶传义，免得杏叶伤心，可杏叶却主动问：“仲哥，我爹来……”

    程仲平静道：“送人，他半道上救了个人。”

    杏叶点点头，坐下来，目光发直。

    他知道，他爹肯定不是来看他的。

    第18章 又想进粪坑？

    村里人冬日闲得抠脚，各家闲话从村口说到村中央。即便以前说过的，也能拿出来跟车轱辘似的又说一圈。

    他们四五人聚在一起，双手拢在袖中，缩着脖子，一个个龇着牙花儿也不嫌冷。

    跟那没食吃下山唬人的熊似的，大摇大摆走在村中央的路上。

    茂金花跟程金容不对付，对程仲也没什么好印象，嘴上说得起劲儿：

    “那程小子有力气没脑子，讨不到媳妇，竟把人家不要的哥儿买回来。那哥儿又瘦又干，他也下得去嘴……”

    “哈，那也是哥儿啊。”接话的夫郎偷笑。

    旁边汉子道：“人也是救了条命。”

    说完又忍不住酸道：“他在黑雾山几年，怎么着都有百两的家底儿，要哥儿有什么难的。拿出十两，保管有人送来。”

    “哼。”茂金花一双耷拉眼睁大，压低声道，“我看程小子想捡个便宜，那哥儿也是个有心计的……咱附近几个村谁不知他当猎户没少存银子，没准儿那哥儿就是盯上程小子，做了场戏，可不就入了程家门了。”

    “那王氏不是什么好东西，养出来的哥儿能有什么好的？”

    “哟……这我还没想到。”

    万芳娘刚给地里的菜浇完粪，担着粪桶经过。看茂金花那几个又聚起来，说的那什么话，她听了都气得不行。

    万芳娘性子弱，加之自己一个寡妇带着哥儿，也没少被他们编排。她一般是能避就避。

    可现在撞见了，想起哥儿那怯弱性子，忍了忍，没忍住帮他说上几句。

    “茂金花，人家哥儿清清白白，都被那王氏磋磨成那样，你怎么能这么编排人家。”

    茂金花转头，看是万芳娘，口一咧，道：“万芳娘，程小子让那哥儿住你家时给了你几两银子，让你这么帮着人家说话？”

    “你不要胡诌！什么几两银子，人家就是没空才让哥儿在我那里待几天。”

    “哦，我们又没看见，自然是你说多少是多少。”茂金花上下唇一搭，又说，“你个寡妇，家里又没人，那程小子天天借着那小哥儿在你家往家里钻，谁知道你们在搞什么……”

    “茂金花！”

    万芳娘早知道这人不要脸，一时气急，嘴巴上想反驳，可自个儿就是不争气。话没出来，眼泪就哗哗流。

    茂金花笑得得意，又继续刺激人。

    “你又没男人，程仲又年轻，你想靠他干些活儿也……不过你那死鬼男人要是知道了，夜里跑来找你，可别吓得事儿都干不了哈哈哈哈……”

    万芳娘被恶心得想吐。

    又被戳中了痛楚，想起自家男人，干脆抹着眼泪，拎着粪桶就走。

    她那死鬼死得早，她一个寡妇要养大哥儿，还要防他家那些兄弟分家里东西，不知在村里受了多少气。

    万芳娘难受得不行，可又没办法。

    “走什么啊，被说中了？可惜啊，你一把年纪了，人家哥儿那么年轻，虽然丑是丑，但你怎么争得过……”

    她说得爽快了，嘴巴就停不下来。丝毫没看见后头跟他闲聊的一群人闭上嘴，收了笑，闷头就走。

    “老娘看你又今儿个又想尝尝猪粪是个什么味儿！”

    程金容家就在他们说话的地儿不远，听到动静出来，就看对门儿那碎嘴子又在说些龌龊话。

    程金容气得一把薅住茂金花的头发，拽着就甩了她两耳巴子。

    茂金花被打懵了，反应过来，疼得眼泪都下来了。

    “程金容！你个泼妇。”她吼着，都能看见嗓子眼儿。

    “老娘才要送你去洗嘴巴！”

    村里妇人中，程金容是出了名的力气大，凶悍得村里人私下叫她母大虫。

    茂金花被她抓着头发，拖拽着往前走，使劲儿挣扎。

    洪家伙食好，洪大山又宠婆娘，程金容身体也结实。茂金花疼得哭，又挣脱不开，手上挥着往程金容身上招呼，嘴上骂：

    “你个泼妇，洪家造什么孽养你这个母大虫，老娘就说怎么了！他程仲相了那么多个不成，就带回这么个哥儿，不就是看上人家人！”

    “那眼睛是瞎的，脑子灌了粪，看上这样的是你程家祖坟都造了孽……啊！”

    程金容猛地使劲儿，差点将她头皮扯下。

    程金容气怒极而笑，抓着人走到自家粪坑。

    茂金花一看，吓得推着她的手使劲儿往后退。

    这才知道惊恐，声音都哆嗦了。

    “你敢！程金容，你敢！”

    “老娘就是敢了，又不是第一次，下去吧！”

    “啊——”

    对门儿，听见自家娘叫唤的一群汉子媳妇跑出来，看茂金花又栽倒人家粪坑里去，旁边那母大虫就这么站着。

    茂金花大儿冯罐子磕磕绊绊道：“娘，你是不是又、又说了程婶子什么胡话。”

    在粪坑里沉浮的茂金花嚎啕大哭，还要骂，就看程金容拿起粪瓢，她顿时咬着嘴。

    脸上沾了粪，头发乱糟糟，呜呜咽咽崩溃不已。

    程金容！死贱人！就知道欺负她！旁的人不也说了，怎不动他们。

    她又恨恨盯着自家子孙。

    她都被欺负成这样了，这群窝囊废，还不救她！

    呜呜呜！老天爷，她造的是什么孽呀！

    程金容道：“罐子，好好看着你娘，再有下次，我直接灌她嘴里帮她洗一洗。”

    说完，她哼声离开，随后又幽幽盯着那群早匆匆跑开的人的背影。

    “刚不是说得挺高兴的，再说一个老娘听听！”

    “一群黑心烂肺的东西，猪狗都不如！我侄子好心将人要卖窑子的哥儿救回来，竟然你们这么编排！还说老程家祖坟！老程家要知道你们这么说，晚上入你家门找你们去！”

    程金容插着腰，在门口骂上一通，那些人灰溜溜地跑得更快了。

    村内其他人听见动静，想看热闹的也纷纷缩回去。

    这程金容惹不得，一惹就给你攘粪坑里去。旁的人就骂一骂，偏生她会真动手。

    也就茂金花，前头被扔过一次还不长记性。

    你说，惹她干嘛呢？

    屋内，早听见动静的洪家汉子拿着锄头、菜刀就站在门口，宋芙手上也是一把扫帚。

    他对门儿的要是敢动手，他们先一个将人收拾了！

    这厢陶传义回到村里，村中他刚刚救人的事儿传遍了。

    陶淳山见他路过自家，道：“可算做了件好事儿。”

    陶传义笑呵呵：“山叔。”

    陶淳山又转过头，像是没看见他。虽这件事做得好，但哥儿那事儿还是个疙瘩。

    陶传义看他不理自己，只当小老头脾气古怪。

    他听到自家村的人夸赞，心里比冯家坪村的更加高兴，身板儿都挺直了不少。

    陶传义顿觉腿不疼了，整个人都轻飘飘的。

    他哼着小曲儿推开自家门，还没进去，外头过来的陶传礼就叫住他。

    “老二。”

    “大哥。”

    陶大伯点头，示意他过来。

    陶传义走过去，离自家墙角有一些距离。

    陶大伯先打量了下兄弟，才拍了拍他肩膀道：“一把年纪了，可算有点长进。”

    这些年，妯娌间闹得凶，两兄弟也没怎么说过话。陶传礼忙着自个儿家，也少跟自家兄弟见面。就是逢年过节，两边也很少走动。

    陶传义听大哥夸赞，笑了两声，心中却得意。

    大哥什么都好，自小爹娘就对他不一样。

    他这名字，还是专门请村里的老童生给取的，而自己的就是跟着大哥的走，只改了一个字。

    他这大哥寻常看不起他这个弟弟，现在就因为救了个人，就正眼看他了。

    陶传义眼珠动了动，似琢磨着什么，但一时间又没琢磨明白。

    “大哥，你叫我过来就这事儿？”

    陶大伯收回手，看兄弟面上的笑，双手背在身后，面上也没了和善。

    他皱眉道：“这都快过年了，杏叶也出去这么久，你媳妇也该消气了。怎还没将杏叶带回来？”