云冯一拧眉，拿刀柄捅了捅他，训道：“你小子懂甚么，软刀子才真割人呢！更何况，她要真往侯爷饭菜里下毒怎么办？”

    阿福讪讪地摸了摸后脑勺，云冯瞅着地上的薛小娘子，不免又惦记起云酥包的滋味，心中直感慨——但愿这都是误会一场。

    此刻，众人眼中楚楚可怜的薛荔虽低着头，可一双水灵灵的眼珠子却偷偷直转悠。

    她当真是冤枉！

    不过是好心好意教了郭厨监几道菜，怎就被当作细作抓起来了？

    世风日下，真是好心做了驴肝肺。

    她那小狐狸似的眼眸底下倏地闪过一道光亮，眼下也顾不得什么颜面了，说什么也得从这位近卫口中探探宁武侯是何脾性。

    于是乎，她吸了口气，故作伤心地轻轻抽啜了下，泪眼朦胧地抬首望向云冯：“云近卫，儿家......”

    “少来。”云冯持刀一横，在她梨花带雨的前一刻硬生生逼停了她的演技，“待侯爷亲自审你，再说亦不迟。”

    嘁，真冷漠。看这架势，他主子亦差不离了。

    见她还欲张口再说，云冯简明道：“还是说，你也想把嘴堵上？”

    她才不想尝抹布的滋味哩。

    薛荔暗地撇了撇唇，又将头垂下。跪得膝盖都磕疼了，那宁武侯怎地还不来审她？早审早了结，方才闹了那么大一通，眼下只怕珍味铺已成了街坊邻里的谈资了，她那生意还做不做了！

    齐恂踏入院中时，瞧见的便是这样一般景象。

    云冯正有棱有角地审着那间罪女娘，而小娘子则泪眼婆娑，两条细长的柳叶眉忧悒敛起，眼中一汪秋水泫然欲滴，双肩轻轻颤抖，连带着腰间朱樱香囊上的流苏亦簌簌舞动。绦带纤细，勾勒出那一截楚楚纤腰……

    不知云冯又说了何话，那小女娘黯然神伤地垂下头，无奈地再不动作。

    齐恂于不远处观察她良久，而那小娘子显然警觉得很，觉察出有人暗观，怯生生一抬眸，恰好撞上他视线。

    她那双狐狸眼真是生得极妙——蛾眉曼睩，眼尾处斜斜上挑，如若春风拂起的柳枝。

    若只如此或许有些浮艳，偏生她睫毛又密又长，轻轻一眨，便于眼睑投下小扇似的暗影，凭添几分狡黠可爱。

    齐恂淡淡移开了眼眸，避开那道过于炽热的视线，随即自假山后缓步而出。

    瞧见齐恂步入院中，地上的郭栗祥眼前一亮，当即含糊不清地“唔唔”叫唤起来。

    云冯上前将抹布抽出。他连咳带呛，咄了两口唾沫星子，顾不得狼狈，扯着嗓子朝齐恂诉起苦来：“侯爷，小人冤呐！小人当真是冤枉呐！”

    “冤在何处？”齐恂自若坐入太师椅中，语气不急不缓，余光稍睨一眼一旁仍似柳弱花娇、楚楚可怜的薛荔。

    “小人去薛小娘子铺中，只为学厨艺，并非甚么细作呐！”说着，郭栗祥饼大一张脸渐渐被泪水泡发，一把鼻涕一把泪道，“自侯爷负伤归来，对小人做的菜肴是愈发提不起胃口，小人看在眼中，这心底里亦是如烹如煎。偏巧一日，有幸尝到薛小娘子手艺，小人当真是佩服得五体投地，便想着请她进府做庖厨，奈何薛小娘子不愿，小人才想着亲自上门讨教啊！

    “你掌厨三十余载，如今倒不愧下学，向一小娘子学艺了？”齐恂淡声道。

    此话实然不假，饶是旁人听罢亦会觉稀奇，堂堂侯府厨监，怎还比不过初出茅庐的后生了？

    一旁的云冯微动嘴唇，却终究没说话。

    他心里却是清楚的——薛小娘子的云酥包他接连吃过好几回，口味是莫可赞一辞。郭厨监虽厨艺谙练，但论起新奇的吃食滋味，哪比得过古灵精怪的薛小娘子呢？

    “小人不敢欺瞒侯爷，今儿个云近卫冲入珍味铺抓人时，我正跟薛小娘子学做菜呢。”

    闻此言，薛荔纤薄的身子一僵。

    完了完了，今日那道菜滋味虽甚美，可卖相实在是……说是下下乘都算委婉了。

    这宁武侯又刁钻峻刻，也不知他识货不识？

    【作者有话说】

    “人各以类相通”，出自《智囊·上智部·太公孔子》。

    第23章 狐狸与冰山

    ◎好你个浑小子！◎

    果如她想，当云冯将那臼子黑黄相间、黏黏糊糊的菜端上来时，齐恂的脸色当场沉了几分。

    那菜分明是几团黢黑、几抹珀色的块状物什。同几缕土黄绵软的丝状物搅拌缠于一处，活像拿来喂鸡鹜的剩羹腊水，色泽作呕，极有碍观瞻。

    “这便是你二人合力之作？”齐恂蹙眉，眸光落定于薛荔，“你可有话要说？”

    被点到名的薛荔早已备好一张可怜兮兮的脸，绵言细语地回他：“回侯爷的话，此菜名唤‘擂落苏皮蛋’，乃儿家自创的新菜。其中的皮蛋乃是以鸭蛋裹浆，瓮藏数旬制成，虽外观鄙俚，但滋味却是极佳的。”

    云冯闻言，上前一步：“侯爷，此菜色泽发黑，恐含毒物，不可轻信她之言！”

    好你个浑小子！当初真是白送云酥包给你吃了!

    眼瞅着齐恂眉宇间仍凝着不悦，薛荔忙再道：“这位近卫抓我前，我已先吃过好几口，若真有毒，怕也活不到被抓那时了！更何况，郭厨监亦可亲试此菜，以证绝无毒害！”

    “嗯？！”郭栗祥的眼瞪成蚕豆大小，紧瞪着薛荔：“我、我我......”

    齐恂微抬手，云冯立刻会意，将石臼和碗筷摆在郭栗祥面前，松了他的绑：“郭厨监，请。”

    郭栗祥可谓老泪纵横。

    早知如此，当时他就该硬着头皮尝一口，瞧瞧，躲来躲去，不照样得吃？

    他抖着手抄起筷子，颤巍巍地悬于那堆古怪东西上方许久，迟迟不落，瞧得薛荔心底那叫一个火烧火燎。

    再这般扭扭捏捏下去，就算菜里真没毒，也该被认成有毒了，且还是鸩毒！

    薛荔轻咳两声示意，惹得郭栗祥欲哭无泪地瞟了她一眼，终是闭眼一狠心，夹起一筷，速速塞进嘴里。

    谢天谢地，总算是吃了。

    薛荔这才松了口气，刚要收回视线，却冷不防又撞上了齐恂的目光。

    这宁武侯，没事怎总盯着她瞧？

    要不是眼下自个儿有些心虚，她真得像方才他藏身假山后时一样，逮住他目光，死死盯回去——哼！

    薛荔看似温顺如水地垂下头，却错过了齐恂眼底那抹似有若无的笑意。

    另一边，郭栗祥方将这道擂落苏皮蛋含进嘴里，刚开始都未曾细嚼，打算一股脑囫囵吞下。可那滋味一过舌尖，他眉头竟不由自主地松了开来——

    咦？这味儿……似乎，比他想象中的好得多？

    郭栗祥愣了愣，又忍不住夹起一筷子塞入嘴中，细细品味。

    灰黑的溏心缓缓流淌，如熔岩般裹挟着皮蛋黝亮的水晶外壳，入口脆弹醇厚。吸满酱汁的茄条早已在石臼里被擂得绵软，此时卷起蒜末与茱萸碎，仿若与皮蛋溏心交织成一片混沌缠绵的云。

    第一口是皮蛋的独有碱香与氨气在舌尖炸开，初尝时教人不由微微蹙眉，可转瞬间，茄泥中那股子热辣劲儿便自喉底蹿上，冲刷去了原始的怪味。最妙是那半融半化的蛋黄，裹着茄肉滑过喉头时，竟带出一丝回甘，两者搭配起来奇怪得紧，却竟也别有一番滋味，教人欲罢不能！

    云冯一个劲儿瞧着郭栗祥往嘴里送入此菜，心中冒出诧异之感：这黑乎乎的菜肴当真可以下咽？

    “侯爷，小人愿以性命担保，此菜绝对无毒！”郭栗祥赶忙咽下嘴里最后一口，抹抹嘴角，口沫横飞道，“薛小娘子的做菜之法是古怪难见了些，可道道都叫人拍案惊奇。就譬如，前些时日侯爷所吃的酸豆闷鹅掌、笋焙鹌子、奈香盒蟹、香酥牛角包......”

    郭栗祥一报起菜名儿便打不住嘴，一个劲地往外倒，越说越起劲，眼见着齐恂面色沉下去，他才急忙收口，飞快跳过中段，抢出一句：“这些菜皆是经过薛小娘子指点，才得以对上侯爷胃口，侯爷若不信，不如亦尝尝此菜？小人敢打包票，此菜的滋味定可使侯爷信服！”

    听他如是激昂地滔滔念着，齐恂的视线不由得落在那臼黑咕隆咚的东西上，眉头微蹙。

    “侯爷，您看......？”云冯在一边悻悻递上碗箸。

    他承认，其实是他自个儿好奇也馋了。

    齐恂未动分毫，平淡地瞥了他一眼，云冯便麻利地收起碗筷，背于身后。

    “且慢！刀下留人——！”

    齐恂尚未发话，一道惊叫女声便从院外猛地破入。

    说时迟，那时快，在场众人皆一愣，只见齐悦气喘汗流地大步冲来，着急忙慌地拽住云冯的手，片刻后，却又一脸懵然：“咦……怎么是碗箸？你拿着的，不是刀呀？”

    云冯亦惊讶呢：“悦姐儿，您怎的来了？”

    薛荔同样愣住了，看着齐悦的眼神满是困惑。

    这......这又是哪一出？