皇帝放声大笑，指着谢妍道：“果真是让你活活气死的。大仇得报，是不是十分痛快？”

    “其实事隔多年，臣对当初的旧怨也不是很执着了。只是没想到他这么经不得激。”

    “不执着了还特意绕道去他家里气他？”

    “虽然没什么执念了，”谢妍笑道，“但是机会送上门，总还可以顺手报一报。”

    皇帝发出一声嗤笑，似乎不太相信这番说辞。不过她的好奇心已然得到满足，也懒得追究谢妍是不是真的放下了当年的仇怨，转而将手中参劾的奏疏交给宫人：“拿下去烧了。”

    虽然从始至终回护谢妍，但皇帝并未让谢妍亲眼看见奏疏的内容，也未将几个弹劾人的身份告知谢妍。谢妍知道这是皇帝御下的权术，知趣地对此保持沉默。

    处理完这件事，皇帝才又温言对谢妍说：“这阵子着实辛苦你了，今日就不多留你，早些回去休息吧。”

    谢妍应了，行礼退出。她刚至殿外，皇帝却忽然想起一事，忙又让人将她追回来。

    “朕刚想起来，”皇帝有些不好意思地对重新返回的谢妍道，“这几日还有一桩头疼的事体。你这时回京倒正好解了朕的难题，只是少不得要卿再受累一阵。”

    谢妍躬身：“请陛下吩咐。”

    “今年的省试还是由你主文吧。”

    谢妍吃了一惊：“主司不是去年九月就该定下了？”

    “原本是定了礼部侍郎萧豫，”皇帝没好气地说，“奈何那老货有个贪食的毛病，年纪一大把还不知道节制。也不知他前两日吃坏了什么，上吐下泄，到现在还是手足俱软。这还怎么做主司？朝廷可还指望以此奖拔贤才呢。我正犯愁，可巧你就回来了。”

    君王如此信任自是难得的殊荣，可是谢妍却显得有些迟疑：“这合适吗？”

    皇帝明白她的顾虑，却并不以为意：“有什么不合适？你至今也只放过两榜。再说此次事出突然，朝廷一时难觅合适人选。你有文名，且做过主司，权知贡举亦算合理。何况朕心中确有疑惑。由你主持科试，我能放心些。”

    “不知陛下所疑何事？”谢妍问。

    “弘久二年，女子进士及第者有二；弘久三年，及第六人；四年及第三人。四年以后就再无女子登进士第。”皇帝说到这里停顿片刻，然后目视谢妍，意味深长地问，“你说……究竟是天下女子无能，还是有人从中作梗？”

    作者有话说：

    我写这章时其实并不觉得有什么问题，之后才听说有些读者会介意主角有前夫或前男友。谢妍之前的婚姻后文会给出解释，但是这里还是提前和大家说明一下：谢妍的亲事是小时候家里定的，但是谢妍和前夫没感情，而且结婚没多久，谢妍就提出和离，折腾了一阵把婚离掉了。离婚几年后，两人因为政见不和反目成仇。两人之间没有任何感情纠葛，而且故事开始时前夫已经病死，不影响后续情节。

    至于为什么会有这样一个设定，首先是这个故事的题材有一定特殊性，不可避免会写到古代女性面临的一些困境。无法自主的婚姻正是其中一项。我并不想回避这个问题。我也没打算在这个故事里写一个理想化的古代。当然也不可能1：1复制真实的古代，那太让人窒息。不过仅我个人的感觉而言，这个故事的氛围感越真，cp磕起来越带感，所以设定上会尽量平衡。大约就是相对接近真实的古代，但是死水里已经起了些微的波澜。而按古代的习俗以及谢妍的出身背景，多半是要早婚的。第二就是我希望尽可能全面地塑造两位主角，虽然不一定把她们的经历全部写出来，不过在我心里，她们的人生是有比较完整的轨迹的。谢妍那场包办的婚姻对她的人生经历和性格形成都有影响，是完善人物塑造必有的一环。换句话说，小谢命中该有此劫。

    另外关于男性角色的问题。女官题材不可避免会涉及到一些女性议题，也会需要一些社会环境的描写，尤其故事前期女官和女举子的数量都很稀少，多少会有一点男性配角的戏份，但基本都可视作工具人。后期的争端大多是围绕女帝和女官们。

    第4章 庙遇（3）

    “咦？这帔子怎么在这里？”为丁莹整理行装时，豆蔻发现了与文卷放在一起的紫色罗帔。

    正写字的丁莹笔尖一滞。她回头看了一眼，讷讷回答：“我怕弄丢了，所以和文稿放在一处。”

    豆蔻知道丁莹一向珍视她的书卷和文集，同这些物件放在一起，的确可以最大限度地保障罗帔不会丢失。

    “女郎也太小心了。那样的豪富人家，哪里会在意一件帔子？”豆蔻不以为然，“再说我们当日等了那么半天，也算仁至义尽了。依我看，京师米薪甚贵，不如拿它换点米面。这么好的罗帔，说不定能换好几斗米呢。”

    “这又不是我们的物品，怎么能随意买卖？”丁莹一口否决，“何况我在庙里留了消息，兴许以后有人找来呢？”

    那日他们发现罗帔，在山神庙等了许久，却始终不见主人来寻。豆蔻和老苍头担心再等下去会错过宿头，几次催促，丁莹只好放弃继续等待的想法，先行上路。不过临走前，她灵机一动，在庙壁上题诗一首，提示帔子由她拾得，诗中又暗藏姓名与原籍。对方离开前曾经注意过她身上的白麻衫，应该猜得出她是进京赴试的举子。那女子若遣人回来寻找，看见她留在墙上的讯息，也就有了线索。

    “女郎啊，”豆蔻哭笑不得，“你也不想想，他们当时都懒得回来找，还能为了这么个物件大老远来一趟京师？”

    丁莹想想，承认豆蔻的话很有道理，但她还是坚持己见：“万一他们只是一时没发现丢了呢？又或者以后有缘再见？别人好心帮过我们，我们却胡乱变卖她的财物，未免忘恩负义。还是别动的好。”

    豆蔻见她执意如此，倒是不好再劝，嘟嘟囔囔地接着回去收拾几日后赴试需要用到的物品。丁莹则继续埋头撰写她刚刚构思的一篇书生山中遇仙的传奇。

    “呀，你怎么还坐得住？”方才渐入佳境，丁莹就听见外面的说话声。

    她抬头一看，梁月音正站在窗外。

    “怎么了？”丁莹放下笔问。

    “出大事了！”梁月音急火火地走进来，“我刚刚在外面听到消息，主考换人了！”

    *****

    “如今离省试不过三四日，谁想竟能临时改换主司？”梁月音看来深受冲击，告知丁莹原委时数度捶胸顿足。

    “不是说谢少监不在京中吗？”丁莹看她有些口干舌燥，用眼神向豆蔻示意。豆蔻很快取来一盏蔗浆。丁莹接过，亲自递到梁月音面前。

    “听说是刚刚回京，一回来就接了诏旨。”梁月音连叹失策，“昨天我们经过她府第时真该投献一份文卷，说不定今日已有奇效。”

    昨日谢府还门庭冷落，若她们那时烧一把冷灶，兴许现在已经给谢妍留下深刻印象了。如今真是……梁月音越想越后悔，拿起浆水猛灌了一口。

    “这谁又能料到呢？”丁莹出言安慰，“更换主司，我们固然措手不及，旁人想必也是如此。必先无需过于忧虑。”

    梁月音饮完浆水，急切地问：“你这里可还有抄录好的文卷？咦？这是什么？”

    她指的正是丁莹书案上的传奇。丁莹若无其事地将写了一半的文稿收起：“游戏之作而已。文卷我这里倒还有两份。”

    “拿上拿上，”梁月音急道，“我们马上去一趟谢府。”

    “现在谢少监府上定有许多访客，”丁莹迟疑，“我们赶去未必有用。再说我们不是有向礼部纳卷吗？”

    纳给礼部的文卷本就是供主司参考之用。何况谢妍接手今年贡举，此时也不知有多少事务需要处理，恐怕没有闲暇阅读举子们的献文。至少丁莹觉得换作是她自己，定会选择稍后直接查阅省卷。

    “这我岂能不知？”梁月音苦笑，“可我已是第三次进京应举。我们哪次赴试不是花费甚巨？我又并非豪族出身，没有许多积蓄挥霍。这次再不中，我怕是只能放弃了。如今死马当作活马医，哪怕只有一线希望，我也要试上一试。”

    丁莹听完当即起身：“我陪你去。”

    两人取了文卷，一同前往谢妍府邸。一路上她们看见不少行色匆匆的举子，看方向也都是往谢府去的。

    行至半路，忽然有人叫住了二人。丁莹回头，见一个年约二十七八，身形微胖、肤色略深的男子正从后面快步走向她们。此人亦是入京赴试的举子，名唤邓游。

    邓游来自偏远的容州。因为容州远离王化，文风不盛，别说登第的进士，就连来自容州的举子都十分罕见。邓游亦非富豪子弟，有财力上下打点，且其貌不扬，是以他虽为男子，却也不太被其他举子放在眼里。或许是同为边缘人的原因，邓游与诸位女举还算相善，有时甚至能为她们带来一点有用的消息。