季合山庄专门为此备了午食，然而几位总商各自带着盘算来，不到半个时辰便谈完了。其间一团和气，唯有一点算是有些分歧。郭印鼎主张接着投引扩大市场，甚至愿自出十万两白银作饵。肖问二人不表态，方执却觉得不妥。

    她以为如今散户各有亏损，正是惶惶之时，再投引收益不大，还容易引起怀疑。更何况皇帝南巡在即，京中贵人既已稳住，不宜再有大动作。

    郭印鼎只好笑道：“老朽也是灵光一现，还是方老板考虑周全。”

    方执亦给他几分面子，并不戳穿。然其回府之时，问栖梧随之便跟上来，二人三言两语，因都对郭印鼎的算盘心照不宣。

    “方总商，到贵府听琴去耶？”

    方执且不理她，回头去瞧，肖玉铎还未动身，郭府来送人的小厮早叫她打发回去，亦没跟上来。

    她不动声色转回头来，笑道：“问老板有何见教？”

    她二人的肩已并在一起，方执无端想到，这会儿若是问鹤亭，早已将她挽上了。然问栖梧装得了一时亲热，总归不如她姐姐自然。

    她二人已出了郭府，问栖梧随着踏到方执车上。两人对坐其中，问栖梧撩了撩车帘，放下才道：“郭这算盘，还嫌你我没放开手脚。”

    方执一怔，她既惊讶于问栖梧对引窝交易时局的捕捉，也诧异这人接任不久，却已对郭印鼎有这种了解。

    问栖梧所言不错，郭印鼎这招，表面想令其水涨船高再捞一笔，实则是想叫问方两家再支一些出来。如今上一局刚刚了结，几家的朱单多少有些混乱，此时再投，怕是悄然就到了他郭印鼎手里。谁知他拿了朱单是直接买卖还是用去卖盐，若真叫他凭引卖盐，无异于将引岸拱手相让。

    如今引岸除了行盐还更有用途，一想到自己大意失川北，方执便心生一阵郁郁。

    她早已不是傻瓜，凡郭印鼎此人提议，就算想不到任何坏处也不能轻易点头。甚至，自以为想到他的把戏也不可掉以轻心。梁州人言行尽是布棋，郭印鼎更是其中之最。

    既同这病凤相坐舆中，方执不提对盐引的打算，唯谈起郭印鼎来：“象棋里爱用一招‘佯攻’，郭印鼎假作弃马，实为布局叫杀。他以为这一招百试不爽，却也真有些小瞧了旁人。”

    问栖梧饶有兴味地瞧着她，却笑道：“方总商也懂象棋么？”

    方执叫她看得冷飕飕的，气急败坏道：“你总弄这副样子，如今瞧你已没什么病态，倒像习惯阴着脸了。”

    方执故意作傻，问栖梧竟有些语塞。她无非想问问方执对盐引的打算，京中表态的丰远度乃是清流一派，正说明左相也默许了梁州暗局。既如此，再束手束脚的确不是办法，然而何时办、怎么办，都应再细细度量。

    却看方执，已像个孩童似的聊起象棋来，问栖梧明白她打定主意秘而不泄，便也只得随她去了。然其对象棋闲谈毫无兴趣，应得愈渐懒惰，方执却很乐意看她吃瘪，嘴边扬着一抹淡笑，竟就这样聊到了万池园。

    却说她二人到看山堂听琴用饭，自素钗调琴开始，在中堂院里便有个於菟竖起耳朵来。

    按方执的意思，她同衡参面对面罚站，相距不过两尺。她二人这日跟着瓦匠学了抹墙，然而实在跟不上熟练工，只好给人递瓦片。

    正午时分，瓦匠都回去休息了，她二人共同陪文程用了午食，便双双到这院中罚站。衡参不如肆於耳聪，只瞧她合上眼听着，却不知虫鸣之外还有甚么。

    就此过了良久，她终忍不住，喊道：“嘿，你总不至于站着也能睡着？”

    於菟怎样她且不知道，但马儿睡觉便是站着。衡参想，若肆於有这能耐，她还真要请教一番。她以为她二人本无罅隙，几番切磋，无非是都觉得棋逢对手，真要分辨，大概肆於比她多些护主之心罢。

    肆於睁眼瞧她，摇头道：“琴。”

    衡参一愣，赶快也闭上眼静听，却甚么也听不出来。肆於接着合眼听了，衡参百无聊赖到处瞧着，将在中堂的花草树木、漏窗瓦当均看了一遍，最后落到那副门联上。

    “书真诚处事需有道，执清白行商应洁廉……”

    也不知为何，面前这於菟忽地抖擞一下。衡参不明所以，问道：“咋么？”

    肆於呆滞片刻，唯摇了摇头。她抬着一双白眸，叫人看着也有神也无神。衡参将她的眉眼瞧过，却想到方执说，这於菟是她母亲指名买回来。

    她沉了沉心，万池园有诸多解不开的秘密，眼前这人，又是同哪一件有关？

    念及此，她七分认真三分玩笑道：“你到笼里之前，过的是哪种日子？”

    肆於直直地瞧着她，这问题家主也曾问过她，但她真的记不清了。

    “黑，”她反复说，“黑，知情？知情？闭嘴，闭嘴。”

    衡参将自己一指：“叫我闭嘴？”

    肆於摇头道：“肆於闭嘴。”

    “怎样到的笼里耶？”

    肆於摇了摇头，好似还陷在那回忆里。

    衡参心想，笼里是非人的对待，笼外又是吃人的人间，她既天生怪异，怕在笼里笼外都是受尽折磨。也不知想到什么，衡参笑着将袖子层层挽上去，往前一抻，一道道疤痕虬根盘结，竟叫肆於都蹙了蹙眉。

    “你瞧，衡某也不好过，”衡参转着手臂，亦瞧她那些伤，她对此麻木了几十年，此刻却有些说不清的温和，“你我来了这园子里，应好好感激她方总商。”

    肆於自她的手臂抬起眼来，或惊讶她对自己主子亦有如此忠诚。她直盯着衡参的眼，欲言又止，只狠狠点了点头。

    衡参放下袖子来，笑道：“说甚么？”

    “家主有肆於的命。”肆於攥了攥心口，那里有笼里烙的刺青。但是她想，无关这些，家主就是有她的命。

    衡参若有所思地点点头，良久都没再开口了。

    作者有话说：

    《孟子·尽心章句上·第六节》：人不可以无耻。无耻之耻，无耻矣。

    《橘中秘》有载得先顺炮横车破直车弃马局着法，又名弃马十三着。是方执和问栖梧谈话中的典故。

    方执问肆於话，往往问着问着就不忍往下听，衡参对此没什么感觉可以一直往下问，无奈肆於也忘得差不多了。

    第73章 第七十二回

    荐枕席栽花好抖擞，丹墀侍造访怎料得

    自衡参到园子里做活儿，方执便将湖边那一间月露凉风退了，衡参白天砌瓦栽树，晚上宿在纳川堂中，方执自为盐务在外奔忙。一连三四天，二人只在正午衡参罚站时见过一次，也不过擦肩而已。

    从京中脱逃一事，她心里已有了一番打算，但如何也得等到皇帝召见她的时候。在此之前，衡参总之无事，唯将万池园的日子好好过了。说来也是奇怪，虽见不到方执，她却觉得这日子很好，很有盼头。但若问她盼着甚么，她自己也说不出了。

    她那桑商的身份早已败露，万池园上上下下，都知道她就是那家主养在外头的相好。但没人想得通为何这相好成了花匠，问来问去最终还是无解，不过从门房到账房都特意到秋云亭瞧了几眼，有人说她像文人骚客，有人说她像侠客剑士。这件轶事，算是万池园繁夏中一点心照不宣的乐趣。

    衡参对这些浑然不觉，她不再同肆於斗武，然其栽树种花也暗中较劲似的，半点不会偷懒。白天累罢了回纳川堂，又总有闲人如索柳烟拜访，因是一天到晚歇不下来。

    如今梁州城有御前的眼线，诸多画舫为防生事实行了宵禁，外头玩不成了，索文人此类便干脆在园子里闹。既闹了自是人多畅快，这才总拉上衡参，天南海北诗词歌赋地谈个不停。

    衡参身上累，心里却觉得新鲜。向来同她谈诗词的都是逢场作戏，唯有方执和她聊聊，然那人自己不作，有时也并不太懂鉴赏。纳川堂可好了，索柳烟是个杂家，何香爱写律诗、或仿太白长吉写些古绝，万古香则擅小令。这几人说着往往就要喝酒，衡参因天亮就要做工，唯是可怜瞧着。

    她还记得有天晚上她在敝帛上作诗，字写得太大再挤不下，何香竟将罗帕献上请她接着写。到最后绛色、藕荷色、葱绿色、倭蓝色的巾子摆在一起，潇洒道是：

    “寒山欲暝眉峰敛，苹洲醉渺鸿雁归。莫笑疏狂人易老，抛了衣嚢 ，天地一孤啸，匹马又西风。 ”

    众人拍手叫好，依她词格，一首首作了下去。最后集在一块，题序戏言：百纳集序。索柳烟说日后定同衡参畅快饮酒，衡参不知因什么而醉，拍案笑道：“呵笔挥毫或是尔等强捧，若论喝酒，衡某真可较量一二。”

    她就这样日复一日，及至瓦换完了，花也栽完了，整个人黑了一圈，身上稍有些疲乏，精神却很是抖擞。这日彻底结了工，她捧着一小棵木槿到看山堂去。那琴师听外面喊“素姑娘”，如何也不敢信这是那檐上客。