闻言，沈瑞勾起嘴角，似笑非笑：“这不是已经有了现成的？”

    顾向阑一时哑然，虽说案子终于得以了结，但他心里却说不上轻松。

    倘若乐安王得知自己无知无觉间又背了一口黑锅，不知作何感想？

    ……

    整个案子的行进自然逃不开赵琼的眼睛，早在顾向阑离开太傅府时，他就已经在建章宫等着对方了。

    及至傍晚，顾向阑才带着整理好的卷宗姗姗来迟。听完他的陈述，赵琼放下卷案，没有立即开口。

    君臣二人隔着一张大案，一坐一立，原本开阔的场地因沉默而变得逼仄。

    顾向阑甚至能听见自己沉重的心跳声。

    半晌，赵琼张口道：“朕记得，高承醒是你亲自推举的，原以为经历过盐政，他能在户部做出一番成就来，不想竟就这么折了，还是背着如此污名走的。”

    顾向阑垂着头，只能尽力从他的语气里琢磨他的情绪，惋惜是最多的，但到底是在惋惜这个人，还是其他什么，他无法断定。

    除此以外，似乎还有几分别的意思，这依然是顾向阑不敢擅自揣摩的。

    见他迟迟没有回音，赵琼似乎也不想再深究下去了：“案子既已查清，便结案吧，至于如何跟靖王说，便依你所提的答复回信吧。”

    顿了顿，他道：“祸不及家人，高承醒虽铸成大错，但到底有功在前，且已在三军阵前伏法，妻儿老母就放归吧。”

    此话一出，顾向阑的心终于轻了几分：“皇上仁慈，臣这就去办。”

    赵琼揉了揉眉心：“天色不早，你也早些回去吧。”

    “微臣告退。”顾向阑正欲退身，却在转头前，与赵琼视线相撞。

    不远开外，赵琼一手撑着额，头低着，眼睛却微微向上抬，定定地看过来。

    顾向阑无法形容那一眼，更不想去深究那一眼背后的含义，仅停顿一息便恭恭敬敬退出大殿。

    待他去后，赵琼才再度捧起卷宗看过一遍，接着翻出赵璟名为汇报、实是问责的奏本。

    与旁人对自己的功绩大书特书、而败绩一再粉饰不同，赵璟打胜仗的战报一向写得粗略，而眼前这篇锋芒四溢的文书，他整整写了有八百二十四个字。

    下方署名处的赵璟二字，墨锋又急又猛，几乎要扎穿纸面。

    赵琼闭起眼，无声叹息。

    死了一万两千六百七十九个人，伤残俘虏更是不计其数。

    值得吗？

    问他自己，也在问他的对手们。

    ……

    五日后，赵璟如愿收到沈瑞的亲笔信，信中将前后原委悉数写明，只等他来定夺。

    他原本猜的便是有人欲借打压自己，来讨赵琼的欢心，不想起因竟是羲和，更想不到因为陆炜和羲和的这层关系，朝廷上下一个个地都跳了坑。

    死里逃生的赵璟本想大闹一通，此刻也只能认栽作罢。

    这不仅是因为他和宋微寒的那层秘不可宣的关系，更因为在朝廷拖欠粮草的绝境下，他等到了河北的支援，虽然来得还是晚了些。

    来送粮的并非辽东的哪个将军，而是他们的老熟人——崔熹和钟秀。

    在崔照和他哥“坦白从宽，抗拒从严”时，赵璟一直在等，等着他们哪个人，悄悄给他一封信，一个信物，或是一句话。

    但是，宋微寒什么也没有捎给他，哪怕只是以乐安王的名义鼓励他坚持作战的官话也没有，一句也没有。

    第277章 高处不胜寒（10）

    摆平了赵璟，建康再度回归往日的安宁。

    这一日下朝，赵琼照例回到建章宫，等他从如山的奏本里抬起头，已是日上中天。他按了按酸痛的脖颈，正要唤人，一杯茶适时放到手边。

    他动作一顿，随即抬眼望去。

    钟云生飞快垂下眼，视线紧紧盯着脚面。

    赵琼这才想起还有这号人物，打量她好半晌，才慢悠悠道：“朕看你有些面生，叫什么名字？”

    钟云生按捺住心里的雀跃，按着张广义的吩咐，答道：“奴婢名叫琳琅。”

    “琳琅。”赵琼轻声念着这个名字，目光一错不错落在她脸上。

    钟云生被他看得紧张不已，手不禁紧紧攥住帕子，一边极力压着呼吸。

    谁知下一瞬，便听赵琼突兀问道：“你本名叫什么？”

    钟云生心里一咯噔：“奴、奴婢本名钟云生，彩云的云，生长的生。”

    赵琼收回视线：“你以后就叫回本名吧。”

    钟云生听他语气淡淡，赶紧跪地叩头：“奴婢谢过皇上。”

    赵琼抬了抬手，示意她起来：“朕听你的口音，并非建康人士？”

    “奴婢家在桂阳，是逃难到建康的，所幸有位宫里的公公出手搭救，才免得饿死街头。”见他有意与自己交谈，钟云生自以为得了他的青眼，还不忘报答下张广义。

    闻言，赵琼眼睛一亮，目光再度转了回来：“你是荆州来的？可曾见过乐安王？”

    钟云生又是一愣，一时没反应过来。

    赵琼也不急着追问。

    “回皇上的话，奴婢福薄，不曾见过王爷，但听过他不少事迹。奴婢听说，他会亲自到村里施粥，他带来的大夫可厉害了，救了不少人。”像是想起什么，钟云生的声音一下大了起来：“他还经常提起您。”

    赵琼胸口一跳，呼吸仿佛也慢了下来：“他…是怎么说朕的？”

    钟云生不假思索道：“他说，是您派他来荆州的，说您拨了不少银子下来。他还说，您心里一直惦念着百姓，让大伙振作精神，还有……”

    赵琼听得入迷。

    宋微寒第一次离京，给他带回了许多民间见闻，然而，第二次他离开，再见时，两人已势如水火，有口难言。

    如今，有人把他们不曾说过的话都说了出来，堵在赵琼胸口的郁结之气似乎也在慢慢消减。

    他想，不论真心还是假意，对方至少也是有那么一两分挂念自己的。

    钟云生说得口干舌燥，但见他露了笑容，不由也跟着高兴了几分。

    “有劳你告诉朕这些。”在对方期待的目光里，赵琼向着门外呼唤道：“来人，带她下去领赏。”

    钟云生顿时喜笑颜开：“多谢皇上赏赐！”

    赵琼微微笑着：“去吧。”

    钟云生走出几步，倏尔回过头，眼中闪着希冀：“皇上，奴婢……”

    赵琼打断她：“绛雪既凝身可度，蓬壶顶上彩云生。云生是个好名字，千万不要再轻易丢了。”

    此话一出，钟云生的心猛然一跳，用尽所有勇气才敢直视他。自进宫后，每个见过她的人都会露出惊异的目光，或是发出一两声赞叹，唯独他，从未把她看作任何人。

    她死了心，能保住性命，有一口饱饭吃，就已经天大的恩赐了。

    “奴婢一定谨遵圣谕。”

    钟云生走后不久，赵琼实在无心继续处理庶务，索性倒仰在椅背上，手搭着额头，闭目假寐。

    沉入黑暗的那一瞬，仿佛有一团云雾托住他，浮浮沉沉，缠绵不去，不知过去多久，他从混沌中睁开眼，几乎是下意识，一个名字脱口而出：“如故。”

    再等他想收声，已经来不及了，沈瑞已经进到建章宫。

    在对方开口前，他急急打断道：“无事了，出去吧。”

    说完，他顿时松了一口气，后背刚放软，一抬眼，发现对方还站在那里。

    他一下停了动作。

    自云念归和沈望去后，他们的关系一度比陌路还不如，为作弥补，他托举他拿下整个南军的指挥权，把身家安危全数交托给对方，却好像把他推得更远。

    唯独在成亲那一夜，他意外的出现让他情不自禁生出奢望，如若一切都没有改变。但那一瞬来得太过匆忙，容不得他回味那须臾间的温存，就已一去无影踪。

    赵琼想过借此契机缓和两人的关系，然而，得不到对方的肯首，他甚至连低头也不敢。

    好比此刻，沈瑞不说话，他也只能僵持着，远远与他对视。

    长久之后，他终于如愿等到对方开口：“要出去走走吗？”

    他不知道，他看似高坐堂上，但望过来的视线，其实是仰望。再硬的心肠，也无法轻易忽视这一眼，何况是沈瑞。

    两人一并来到宫里最大的藏书楼，一路拾阶而上，直到最顶层，又是七拐八折，一扇被锁的门映入眼帘。

    毫不避讳地，沈瑞抬手取出顶上暗格里的钥匙，开锁，推门，一气呵成。

    赵琼有些诧异这处世外桃源，然而，他刚一进门，就再也无法迈出一步。

    无他，只因这间屋子的四面墙上挂满了画像，画中女子或动或静，或笑或嗔，跃然纸上，呼之欲出。

    “她……”这间楼阁，属于他的父亲。

    一时之间，他有些不忿，又有些怜悯。为他的母亲，和他的对手。

    沈瑞没有半点要解释或介绍的意思，先一步进门，轻车熟路翻出一个酒坛。