严胜沉默了一瞬。

    然后他摇摇头。

    “替我谢过主公的好意。”他说，“但不必了。”

    天音没有勉强，只是轻轻点头。

    “我明白了。”

    第二天一早，天音带着时透兄弟离开了。

    严胜站在藤之家门口，看着那一行人渐行渐远。有一郎躺在担架上，无一郎紧紧跟在旁边，一步三回头地往这边看。

    看到严胜还站在门口，无一郎用力挥了挥手。

    严胜微微颔首，算是回应。

    然后他收回视线，看向身边的缘一。

    缘一也正在看他，那双漂亮的眼睛里，只有他的倒影。

    “我们也回去吧，缘一。”

    他伸出手。

    缘一握住他的手，十指交扣。

    “好。”

    他们离开了藤之家，沿着来时的路，慢慢往回走。

    山路蜿蜒，林木深深。阳光从枝叶的缝隙里漏下来，在他们肩头落下一块块斑驳的光影。

    ……

    他们仿佛又回到了从前的日子。

    严胜没有刻意去打听时透兄弟的消息。

    但产屋敷耀哉的信，倒是时不时地会送来。

    一开始是关于时透兄弟的治疗进展——有一郎的伤口恢复得很好，已经开始适应没有左臂的生活。无一郎寸步不离地陪着哥哥，两兄弟在蝶屋住得很习惯。

    然后是他们在蝶屋接受训练的消息——有一郎开始学习用单手挥刀，无一郎则展现出惊人的剑术天赋。负责教导他们的培育师说，这两兄弟，都是百年难遇的奇才。

    再后来，……

    严胜看着信，嘴角微微扬起。

    “无一郎已经成为柱了啊……”

    他把信纸往缘一那边偏了偏，让窝在他怀里的人也能看到。

    缘一凑过来看了一眼，然后又凑过去，亲了亲他的脸。

    “是吗……”他的声音闷闷的，带着点慵懒，“比咱们当时还小……”

    严胜被他亲得有点痒，偏了偏头，却没推开他。

    “霞之呼吸……”他盯着信上那几个字，眼里有些亮，“有机会一定要切磋一下……”

    缘一又亲过来，这次亲在他唇角。

    “兄长在我亲您的时候想别人。”

    严胜终于推开他的脸，无奈地看了他一眼。

    缘一眨眨眼，一脸无辜。

    严胜懒得和他计较，收回视线，继续看信。信的最后，耀哉照例问候了他们的近况，又提了一句关于鬼舞辻无惨的消息——依然没有确切的踪迹。

    他放下信，铺开纸笔，开始写回信。

    写完，他把信绑在月霜腿上，看着它飞走。

    没过多久，他又收到了主公的信。

    这次依然是关于时透兄弟的。

    有一郎也成为了柱。

    也是霞之呼吸。

    严胜看着那几行字，眼前仿佛浮现出那两个孩子的模样——两双薄荷绿的眼睛，一模一样。

    “我为他们感到高兴……”

    他认真地在信纸上写着，一字一句。

    缘一从身后抱着他，下巴抵在他肩上，看他写字。偶尔凑过去亲亲他的脸，偶尔只是安静地靠着，呼吸轻轻拂过他的耳廓。

    严胜写完最后一个字，放下笔，往后靠进他怀里。

    “写完了？”

    “嗯。”

    缘一伸手，把信纸拿起来看了看。然后他低头，亲了亲严胜的发顶。

    “兄长很高兴。”

    “嗯。”

    “我也是。”

    严胜偏过头看他。

    缘一的眼睛里盛着浅浅的笑意，像是春日里融化的雪水，清澈而温柔。

    “兄长高兴，我就高兴。”

    严胜看了他一会儿，然后转回去，把信纸折好。

    “月霜呢？”

    “在外面。”

    “让它送走吧。”

    缘一应了一声，起身出去。

    严胜坐在窗边，看着外面的雪。

    日子就这样一天一天过去。

    平静，安稳，像是一条缓缓流淌的河。

    直到有一天，鎹鸦又来了。

    严胜看着落在窗台上的月霜，微微挑眉。

    他伸手解下信筒，打开。

    “怎么了？兄长？”

    缘一端着两杯茶走进来，看到他表情，脚步顿了顿。

    严胜没有立刻回答。他只是看着手里的信纸，神情慎重。

    缘一把茶杯放在桌子上，走到他身边。

    “兄长？”

    严胜抬起眼，把手里的信纸递给他。

    缘一接过来，低头看去。

    信纸上只有一句话。

    【鬼舞辻无惨踪迹已有确切消息，邀君前来鬼杀队一叙。】

    第74章 会议

    缘一的瞳孔微微收缩了一下。

    严胜已经从椅上起身，走到衣架旁取下外袍。

    “走吧。”

    没有多余的言语，没有犹豫。两个字，干净利落。

    缘一放下信纸，把茶杯搁在桌上，走过去接过严胜手里的衣袍，帮他穿上。动作自然娴熟，像是做过千百遍。

    “月霜，你去见主公，就说我们即刻动身。”

    鎹鸦叫了一声，振翅飞入夜空。

    月光如水，洒在山道上。两道身影疾速掠过，快得几乎看不清轮廓。

    ……

    他们在天亮之前赶到了宅邸门口。

    门前的隐队员看到突然出现的两个人，先是吓了一跳，待看清他们的面容，立刻躬身行礼。

    “继国先生！主公已经在等你们了。”

    严胜和缘一微微颔首，跟着他往里走。

    宅邸内的布局他并不陌生，来过许多次了。穿过几道回廊，绕过一片竹林，隐队员在一扇门前停下。

    “主公就在里面。”

    严胜推开门。

    屋里燃着淡淡的熏香，暖黄的烛光摇曳。产屋敷耀哉坐在主位上，身上盖着薄毯，面色苍白，但那双眼睛依然温和而明亮。

    天音跪坐在他身侧，朝他们微微颔首。

    “严胜先生，缘一先生，一路辛苦了。”耀哉的声音很轻，带着病弱的沙哑，但语气里的从容和温暖一如往昔。

    严胜没有寒暄，也没有落座。

    “他在哪？”

    直截了当，开门见山。

    耀哉轻笑一声，似乎对他的反应早有预料。他抬手示意两人坐下，然后缓缓开口。

    “我的一个孩子，前段时间在东京浅草，遇见了鬼舞辻无惨。”

    严胜眉头微皱。

    “他还活着吗？”

    “还活着。”耀哉的微笑里带着一丝欣慰，“他现在就在鬼杀队。只是……”

    “只是什么？”

    “只是明天，他要在柱合会议上被审判。”

    严胜和缘一对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

    “审判？”严胜重复了一遍这个词，“他做了什么？”

    耀哉没有直接回答，而是看着他们，那双眼里的光芒似乎深了几分。

    “那个孩子，一直带着他变成鬼的妹妹行走。他的妹妹——从被鬼舞辻无惨变成鬼之后，就克服了食人的欲望，一直保持着清醒的意识。”

    屋里安静了一瞬。

    严胜的眉梢微微扬起。

    即使是他，听到这个消息也有些意外。他和缘一见过太多鬼，也斩杀过太多鬼。被鬼舞辻无惨变成的鬼，无一例外都会失去人性，沦为只知食人的怪物。偶尔有能保留一丝记忆的，也不过是在疯狂与痛苦中挣扎，最终依然会屈服于本能。就连珠世，都是后来因为他们才摆脱无惨的控制的。

    一个从一开始就保持人性的鬼？

    “确定吗？”

    “确定。”耀哉的声音很轻，却带着不容置疑的笃定。

    严胜点点头，他知道耀哉不会在这种事上包庇任何人。

    “所以，既然她不伤害人，为什么要审判她的哥哥？”

    “因为，要给她一个暴露在明面上的契机。”

    严胜听出了他话里的深意。

    “鬼杀队里，有太多人对鬼深恶痛绝。炭治郎带着妹妹行走的事，一旦被他们知道，必然会引来祸患。与其让他们在暗处，不如把事情摆在明面上。”

    他抬起手，天音立刻上前，扶着他微微坐直了些。

    “明天的柱合会议，所有柱都会到场。炭治郎会被押来，祢豆子也会被带来。”

    他看着严胜，眼里带着浅浅的笑意。

    “所以，诚邀二位，参加明天的柱合会议。”

    ……

    炭治郎醒来的时候，发现自己正被五花大绑地压在地上。

    后脑勺贴着冰凉的地面，脸颊旁是粗糙的泥土。他挣扎着想要起身，却发现自己浑身是伤，每一块肌肉都在叫嚣着疼痛。

    “祢豆子呢？祢豆子去哪里了？”

    他拼命抬起头，四处张望。

    四周站满了人。

    穿着各色羽织的人，腰间都插着日轮刀，他们的目光落在他身上，有的冷漠，有的同情，有的带着审视，还有一些他看不懂的东西。