“还有那些跟着侵吞家产的管事，都给抓起来，该怎么审该怎么罚，你们戒律院自行定夺。”

    “遵命！”

    临行前，四老爷拉住五老爷，“走，今夜兄长请你吃酒，咱不醉不归。”

    陆深慨然一笑，“恭敬不如从命。”

    长辈陆续离开，八爷夫妇被打得浑身是血，也被抬着送回了房。

    其余年轻媳妇这才散去，路上陶氏与江氏纷纷推着华春，“快回去，快去找你公爹，这银票你有份！”

    四老爷有花天酒地之名，她们唯恐华春那份又给人昧了。

    华春也不推辞，“那我便先走了。”

    她搭着松涛的手，抄近路赶往留春堂。

    天色已彻底黑下，四下游灯如织，一条含霜石径沿着灯火蜿蜒。

    留春堂与贺云堂离得并不远，中间只隔了一角水泊。

    穿过石径抵达水泊游廊，往东是留春堂，往西便是贺云堂，然就在游廊岔路口，但见那公爹抱着匣子，手牵沛儿正在吹嘘。

    华春心领神会，松开松涛，抬步往前，朝四老爷背影深深屈膝，“公爹大展神威，叫春儿开了眼界！”

    四老爷闻声回过眸，朝她咧嘴笑开，“怎么样，公爹没让你失望吧？”

    “没！您可神气呢！”

    “哈哈哈！”四老爷很是受用，立即将腋下的匣子递给她，“呐，都是春儿的。”

    “啊。”华春吃了一惊，看着匣子不敢收，“公爹，将我那份给我便成，这里头还有婆母与思华的份呢。”

    “诶，她们哪个不是靠你照料，方能在益州安安稳稳过日子？公爹又不糊涂，这五年你吃了苦，这是你该得的！”

    “你婆母生病全靠你周全，她一再夸你孝顺，不会计较这点银子，至于思华，你每回不是依照陆府给未嫁姑娘的份例给她的么，她又没少得。都你的，拿着吧。”

    他将匣子递去华春手心。

    华春仍不敢接，“您不是多要了一倍么，这里也有您的一份。”

    “啧……”四老爷咂咂嘴，越发不大好意思，“公中对我抠抠搜搜的，我这些年在江南，还不是靠你们夫妇的庄田度日？这些权当我偿你的。”

    华春便不再推辞，先将匣子接了过来。

    四老爷待匣子离手，便抚了抚孙儿的脑勺，“沛儿，跟你娘回去，祖父要吃酒去了。”言罢，往府门方向去，方迈开两步，突然想起一事，飞快转身朝华春伸手，

    “酒呢，华春！”

    华春将匣子往怀里一兜，开始装傻，“什么酒！”

    四老爷脸色急了，往前踱了两步，“诶，你这丫头，怎么过河拆桥呢！”

    四老爷生来最好酒中之霸——西风烈，怎奈每喝一回便误事一回，陆承序给他禁了此酒，四老爷身边人被陆承序敲打过，不敢给他买，他唯一指望便是华春。

    华春好心劝道，“公爹，您每回喝西风烈，均要头疼一阵，今日换别的成不成？您等着，儿媳去给您备女儿红。”

    说完，她悄悄朝松涛勾手，准备溜走。

    四老爷何等眼尖，急声吩咐沛儿，“沛儿，快拦住你娘！”

    沛儿着实听话去拦，不过拦的却是他。

    小小人儿张开手臂堵在四老爷跟前，气定神闲：“祖父，五叔祖还在等您呢，您还不快去！”

    四老爷不干，指着躲去廊柱后的华春，“丫头你别走！”

    这时，身后传来一声轻咳。

    四老爷蓦地转身，却见那陆承序不知何时出现在长廊下，眸光深深浅浅，在四老爷与华春周遭流转，露出不快，“父亲何故寻华春讨酒喝！”

    “谁说我寻华春讨酒喝！”

    四老爷最怕陆承序管他，矢口否认：“你小子也不打听打听，今日你爹爹我大杀四方……”

    嘴上与陆承序唠叨，手腕却悄悄自袖下滑出，拼命朝华春勾手。

    华春见状，施施然自廊柱后挪出，不着痕迹将藏在袖兜里一只银壶塞去他掌心。

    四老爷飞快将酒壶没入宽袖下，路过陆承序身侧哼了一声，神神气气离开。

    陆承序：“……”

    第35章

    琉璃厅这边行刑完毕后, 大奶奶崔氏本着家丑不可外扬的道理，端起宗妇架子，狠训了在场所有下人, 严令禁止将此事传出, 一旦查出全发卖出府。

    下人噤若寒蝉, 唯诺应是。

    酉时三刻，薄暮冥冥，雾气落地已成清霜。

    两位老嬷嬷搀着老太太踏进了夏爽斋。

    苏韵香被安置进了东次间，大夫方才来瞧过, 既开了助伤口愈合的生肌膏，又开了内服的方子，下人忙乱一气，气氛沉沉。

    老太太松开老嬷嬷的手, 拄着拐杖绕进屏风, 只见苏韵香的乳娘坐在床榻低泣, 而那孩子，脸早白成一张薄纸, 面颊鬓角好似已浸湿, 人奄奄一息, 趴在床榻一动不动。

    老太太也心疼, 更后悔，后悔纵坏了她。

    抚了抚眼角的湿润，抬步来到床边落座。

    乳娘见状，拂去眼泪，起身退去一旁，老太太看着苏韵香问道，“她如何了？”

    乳娘哽咽道, “方才醒了一会儿，没喊疼。”

    不可能不疼，忍着罢了。

    老太太也红了眼眶，摆手让她退去，慢慢抚着苏韵香的额角，轻轻唤她，

    “香儿，香儿…”

    苏韵香早有察觉，不过是疼的难受吱不出声，这会儿迷迷糊糊睁开眼，对上老太太浑浊的双眸，眼眶一酸，终是忍不住落下泪来。

    “祖母，是我连累了您。”

    “哎，别说这个话，告诉祖母，疼吗？”

    苏韵香吸了吸鼻子，将脸埋进被褥，没脸说疼。

    老太太叹着气，开导她，“孩子，不要灰心丧气，祖母知你自小顺风顺水，没遇到过挫折，今日吃了这般大苦头，定是万念俱灰。”

    “可人哪，不可能始终一帆风顺，想当年祖母与你一样出身，且那时的苏家比今日更盛，嫁到京城数十年，不知见过多少大风大浪，最难的一回，十五年前皇权更迭，你祖父被关进宫廷，洛华街四处戒严，兵士纵马横冲直闯，贼人乘势杀伤抢掠，有人猛拍门庭，阖府女眷吓得躲在祖母院里，那时祖母一人拦在所有人跟前，下了必死的决心，后来也熬过来了。”

    “只要活着，便有希望。”

    苏韵香听入了神，哽咽道，“我怎从未听您提过？”

    老太太失笑，覆满老茧的手慢慢抚摸至她面颊，“自那之后太后掌权，朝野无人再提旧事。”

    老太太转移她注意力后，又用心教导，“你过去是苏家姑娘，如今是陆家媳妇，我们两家均无弱懦无能之辈，你且先好好养伤，回头认认真真去给老七媳妇赔个不是，虚心向妯娌请教，稳重为人，日子照旧能红红火火过下去。”

    苏韵香挨了这一回打，心气儿也去了大半，忍不住哭出声，“祖母，我还能重新做人嘛？”

    “当然可以，在哪摔倒，便在哪爬起，你今日宁可受杖也不受辱，也算有气节，祖母高看你一眼，没什么事过不去，将两个孩子教养长大，日后你还是陆府八少奶奶。”

    提起这事，苏韵香想起丈夫陆承德，“对了，祖母，夫君他如何了？”

    夏爽斋狭小，恐下人照料不过来，将陆承德送去了他前院书房。

    老太太却打趣她一声，“这个时候还惦记着你夫君？”

    苏韵香又羞又愧，拂了一把泪，“是我对不住他，牵连了他，这些年他待我一心一意，我却连累他在阖家人跟前受罪丢脸。”

    “祖母，我虽年轻气盛，有时怨他不如七哥争气，可我从未后悔嫁过他。”

    “你这么说我便满意了，可见当年我也不是乱点鸳鸯谱。”

    苏韵香难得一笑，“我犯了这么大过错，他却犹在众人跟前维护我，我便知这个人我没嫁错。”

    老太太忽然听得出神，重重握了握她手腕，“你说的没错，夫妻一心，比什么都重要。”

    苏韵香到底受了重伤，说过这番话后，人便恹恹地伏下去，老太太吩咐下人好好照料，便回了房。

    同一时刻的前院。

    陆承序闻讯后，官服未褪，径直来到陆承德的书房。

    两位小厮刚给他褪下血衫上过药，这会儿人趴在狭窄的木榻，额尖渗汗，喘/息/粗/重，可见难受得紧，这样的晚秋寒夜，冷风直往屋里冒，可偏身上有伤，不好盖厚褥子，不能烤火，下人只能将炭盆远远地搁在床前。

    陆承德冷热交加，人都冻糊涂了。

    模模糊糊瞧见一道熟悉身影端坐在塌前锦凳，辨出是陆承序，便要强撑行礼。

    陆承序抬袖制止他，让他躺好，“我问你，你媳妇克扣益州用度，你知是不知？”

    陆承德双臂用力，尽量让自己上半身悬起，面朝陆承序露出苦笑，

    “兄长，知与不知，皆无关紧要，夫妻同罪，我无话可说。”