高澄带着那只银瓶回了晋阳宫，径直去了医署。

    医官将粉末捻在指尖，凑近灯下看了半晌，又闻了闻，摇头：“臣从未见过此物。观其色、嗅其味，不似中原常见的毒药。”

    高澄把兔子中毒的症状和元玉仪数月来的幻觉、心悸、夜半惊醒一一说了。老医官沉吟良久，才犹豫着开口：“臣在古籍中见过一种天竺毒物，名叫曼陀罗，能致幻、心悸，剂量稍过便是剧毒。但此物在中原极难弄到，臣也只是耳闻，从未见过实物。这些粉末是否便是曼陀罗，臣不敢断言。”

    高澄没有追问。他唤来心腹，取了一点粉末包好，让他即刻去龙山古刹找那几个天竺僧人，把中毒症状一并告知，问清楚是不是同一种东西。

    午后，心腹回禀。天竺僧人也不确定，但说粉末颜色和曼陀罗花晒干后碾碎的颜色一致，中毒症状也吻合。这东西可以慢性投毒——间隔些时日，每次只放一点点，起初只是幻觉乏力，时间久了，耗尽气血，油尽灯枯。

    高澄听完，沉默了片刻，将银瓶收入袖中。

    午后的日光被滤去大半，只剩几缕稀薄的金色从窗棂缝隙间漏进娄昭君的寝殿。她正坐在案前捻佛珠，听见脚步声没有抬头，手指在珠子上停了一瞬。

    高澄走到案前，撩袍跪下，脊背挺直。元玉仪安静地跪在他身侧。

    浮尘在光柱里缓缓旋舞。娄昭君端坐案后，目光从元玉仪脸上扫过——这张脸比当年的郑大车还美艳，眉眼间却多了郑大车没有而高澄有的东西。她不喜欢这张脸。她清楚这女人会给她这德性的儿子带来什么。

    “母妃。儿臣有事禀报。”

    高澄将行宫的事择要说了——有人在饭食里下毒，下毒的人被灭了口，行宫已不安全。语气平得像在做军务汇报。只在说到“灭口”两个字时，搁在膝上的手指微微蜷了一下。

    娄昭君没有立刻接话，只是看着他。浮尘在光柱里无声翻涌。

    他从小到大挨打挨骂从来不喊疼，可他此刻跪在这里，把话说完，然后沉默。这个沉默本身就是破绽。

    “你想把她放在哪。”

    “蠕蠕公主的配殿。对外就说是远亲投奔。”

    蠕蠕公主的寝殿外遍布柔然亲卫，配殿和正殿一墙之隔，他往那边走动便有了现成的由头——明面上是安抚公主和柔然亲王，暗地里谁也挑不出错。娄昭君当然知道他不是在跟她商量，他是在通知她。

    她偏过头，目光越过元玉仪，落在高澄脸上。那目光里没有愤怒，只有一种被耗尽了的疲惫。

    “把她送回邺城。”她的语气平淡，像吩咐一桩寻常家务。

    浮尘在光柱里悬停。

    “不送。”高澄没有起身，但掷地有声。

    娄昭君看着他。母子间隔着几步青砖，隔着二十七年互相熟悉到骨子里的脾性。沉默在两人之间慢慢抻长，像一根绷到极致的弦。

    良久，她收回目光，重新捻动佛珠，语气恢复了平淡：“晋阳宫不比行宫和东柏堂。人既然要住进来，该守的规矩就要守好。安排在配殿，你自己拿捏分寸，好自为之。”她顿了顿，没有看元玉仪，“你先下去。”

    元玉仪躬身行礼，退后几步。门在身后合拢，廊下秋风扑面而来。她站在阶前，没有走远。殿内佛珠还在响，她听得见自己的心跳。

    殿内只剩母子二人。

    娄昭君沉默了很久。捻珠的声音像在数着某种正在流逝的东西。

    “你怀疑谁。”

    高澄抬起眼，与她对视。他没有说名字。日光从窗棂间斜斜落在他侧脸上，将那双茶褐色的眼睛映得冷亮。那里头有克制的愤怒，和极深的疲惫。

    娄昭君从他眼底读出了答案。她没有追问，只是捻珠的手又停了。

    “铁证，你有吗？”

    高澄的沉默比任何回答都更清楚。

    “就算有，你也不能动她。这是第二次了，高澄——上次因为王昭仪，闹翻天了是什么结果，你不长记性吗？想给人递把柄，你就继续折腾。你把她废了，对你以后有什么好？”

    高澄站在原地。他的影子孤峭得像一柄插在光里的刀。

    “我再说一遍，你不能动她。”

    高澄没有回答。他转身推开殿门，头也不回地走了出去。

    元玉仪听见门响，偏过头。晚霞落在他脸上，将那副棱角分明的眉眼镀了一层暖金。高澄没有说话，一把拽过她的手腕，牵着她大步往偏殿走去。

    走了几步，迎面有侍女端着漆盘从回廊拐角转出，慌忙垂首退到一旁。他手指一松，步子在廊柱的阴影里缓了一瞬，侧头压低声音：“跟紧。”

    她的手指从他掌心滑落，垂回袖侧，落后半步，不远不近地跟在他身后。保持着一个远亲该有的距离。

    “阿碧一定是受人指使。”她跟在他身后，声音不高，却字字清晰，“可为什么突然被灭口？我死了，对谁最有利，谁最有动机。”

    高澄没有停步。靴声在空旷的回廊里回荡——笃，笃，笃，像在敲着什么他不肯说出口的东西。他能猜到是谁。她问的每一个字，他心里都有同样一份答案。

    “铜雀台那次不会是她。”他忽然开口，声音压得很低，“她没那本事。”

    元玉仪没再追问。她知道他说的是谁，这就够了。

    高澄没有往偏殿走。他在拐角处忽然转了方向，穿过一道偏僻的洞户，绕过一片枯竹林，将她拉进了假山背后无人能窥见的暮色里。

    他停下脚步，松开她的手腕。两个人的呼吸在狭窄的石壁间交缠。她看见他眼底那层压了一整个下午的怒火正一点点褪去，露出了深邃的疲惫。

    他抬起手，指背极轻地拂过她的脸颊，将几缕散落的碎发拢到耳后。指尖在她耳廓边停了片刻，然后滑下来，握住她的肩头。

    “你安心住在偏殿。我得空就来看你。”声音很低，却很郑重。

    她抬起头望着他，忽然弯了一下唇角，带着几分挑逗。

    “在外我们要以亲戚相待？”

    晚霞将她明艳的脸映得美到失真，偏生她还故意侧着头，摆出一副乖巧妹妹的模样。高澄眼底最后那点阴鸷终于被这个笑勾破了，唇角极淡地弯了一下，抬手刮过她的鼻梁。

    “我没你这么闹人的亲戚。”

    “就闹。”

    她踮起脚尖，嘴唇在他唇角轻轻碰了一下。轻得像花瓣落在水面，还没来得及漾开，人已被他一把扣住腰，转身抵在了粗粝的石壁上。他一只手垫在她脑后，另一只手箍着她的腰往上一提，力道不重，却让她整个人贴在他身上，脚尖堪堪点着地。

    她闷哼了半声，那半声被他低头堵了回去。这个吻是忍了太久之后终于撕开一道裂口的索取，霸道的铺天盖地压下来，带着桂花酿的甜和龙涎香的冷冽。

    她的手攀上他的后颈，指尖攥紧他的衣领。一吻终了，他微微退开半寸，呼吸又沉又乱，茶褐色的眼底像一片暮色里的碧湖，映着她酡红的脸。

    晚霞从假山的缝隙里漏下，把他们交错的影子镀了一层薄金。

    “还闹不闹。”声音哑得不成样子。

    她狡黠一笑，眼里只漾着暮色和他。

    从假山后绕出来，沿着回廊往偏殿走。她跟在他身侧，隔着半步，裙摆偶尔擦过他的袍角。谁也没有说话。

    走到偏殿门口，他停下脚步。“进去吧。我看着你亮灯。”

    她推门进去，点亮纱灯。推开半扇窗，他还站在原地。最后一缕霞光落在他肩头，将他俊美的轮廓镀得锋芒毕现。他点了点头，转身往回走。

    她目送他的背影，然后，他突然回头了。

    霞光从他肩后漫过来，唇角微微扬起——不是被逗笑时的无奈，而是一种很淡的、只有她能读懂的温柔。

    两个人隔着半条回廊和渐沉的暮色，相视一笑。没有挥手，没有言语。

    随后他转身，背影消失在洞户深处。

    她轻轻合上窗，将那抹笑意留在窗后，留在最后一缕霞光里。

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    暮色像一匹褪了色的旧绢，从檐角缓缓垂落，将整座丞相府拢进一片昏暝的寂静。

    孝瑜从偏廊绕出来，手里拎着一卷半摊开的兵书，嘴里念念有词。他抬眼望见廊下那道靛蓝身影——肩宽腰窄，侧脸在暮色中笼着一层冷峻的薄辉。他笑了，蹑手蹑脚凑上去，从背后勾住那人的肩，语气亲昵又随意：“九叔，来了也不跟我说一声。”

    那人没动。孝瑜的手搭在他肩上，还笑嘻嘻地要说什么，那人却偏过了头。

    孝瑜飞快地收回手，退后两步，躬身行礼：“父、父王！儿臣认错了。”

    高澄看了他一眼，语气淡淡：“无妨。”

    孝瑜抱着书卷拔腿就走，走出老远才敢回头瞄一眼。廊下那道靛蓝身影已经转过去了，只余一个冷峭的侧影。他心想下回一定看准了再喊。

    正厅廊下却是另一番光景。

    元仲华坐在竹席上，背靠半旧的隐囊，怀里抱着女儿贞言，正低头替她系衣襟上松脱的丝带。贞言穿了件鹅黄小衫，蝴蝶结被她自己揪散了，元仲华重新系好，将她往怀里拢了拢，低头在发顶轻轻落下一吻。贞言被发丝蹭得痒了，咯咯笑着扭过头喊了声“母妃”，又低头跟衣带较劲，胖乎乎的手指绕来绕去，急得眉心拧成一个小疙瘩。

    孝琬趴在席上，两条腿翘起来晃来晃去，拿炭笔在麻纸上画马。他咬着笔杆，马蹄子比马腿还粗，嘴里嘟囔着“父王的马比这个还大”。画完觉得不像，伸手去抓元仲华膝头的帕子来擦，被母亲轻轻拍开了手背。他缩回手瘪了瘪嘴，又低头接着画，这回把马腿改得更粗了。

    孝瓘坐在他旁边，安安静静地将孝琬丢了一地的炭笔一支支捡起来搁回笔筒里，又把自己画的那匹马从膝下抽出来，悄悄放在孝琬的画旁边——一匹像马，一匹像驴。他没有说话，只是侧头看了看，嘴角微微弯了一下。

    乳母从廊下过来屈膝行礼，将贞言抱走了。贞言趴在乳母肩头回头挥了挥手，笑得眉眼弯弯。孝琬恋恋不舍地放下炭笔，孝瓘起身牵起他的手，两个孩子跟着乳母往偏厅去了。孝琬走了两步又回头喊：“母妃一会儿来——”声音脆生生的，在廊下弹了一弹，像石子丢进水里。

    热闹是潮水，涌上来，又退下去了。

    正厅廊下只剩元仲华一人。她依旧坐在竹席上，膝前搁着一只针线盒，几缕丝线散在旁边——青的、赤的、鸦青的。她将丝线一根根收进盒里，不快不慢，像是什么事都没有发生过。暮光一寸寸从她脸上移走，从额角到眉骨，最后连下颌那一点残存的暖色也不剩了。

    她听见脚步声，没抬头。

    高澄立在廊下，暮色将他半边身子染成橘红，另半边沉于阴翳。明与暗在他脸上劈开一道笔直的线。他看着竹席上被贞言压出的皱褶，看着地上散落的炭笔痕迹，看着她膝头那只针脚细密的线盒。

    有那么一瞬，他的目光忽然柔软——只是一瞬，像是有人在那张冷硬的面具上敲出了一道细细的裂缝。

    然后裂缝合上了。

    他开口，声音比平时低了些：“进来。孤有话与你说。”

    书房里没有点灯。暮色从窗棂缝隙里渗进来，将案上的烛台、笔墨、那柄短刀的轮廓都镀上一层暗沉沉的灰蓝。

    高澄走到案后坐下，拿起短刀，又从袖中取出一方麂皮，慢慢地擦。麂皮摩挲刀刃，发出极细微的沙沙声。

    他不说话。元仲华在案前坐下，也没有开口。

    窗外廊檐下的风铎被晚风拂动，叮咚作响，衬得屋里寂静如死。

    他擦了很久，然后将短刀搁在案上。刀身与木案相碰，“嗒”的一声，不大，却像一粒石子丢进死水，荡开的波纹在寂静里缓缓扩散。

    “她人在晋阳宫。”高澄抬起眼，目光落在她脸上。

    元仲华端坐着，没有动。屋里只有窗棂间漏进来的那点灰蓝色的光，将她的侧脸勾出一道柔软的轮廓。神色是惯常的温婉，没有一丝褶皱。

    “看来你不意外。”

    她沉默了片刻，终于开口，声音平平的：“夫君为她做什么，臣妾都不觉得意外。”

    高澄靠回椅背，书房里的光越来越暗，只剩刀刃上一线寒芒，和他眼底那片没有星光的夜。

    “她前阵子身体不好。”他顿了顿，视线没有从她脸上移开，“你没什么想说的？”

    元仲华迎着他的目光：“臣妾听不懂夫君的意思。”

    高澄看了她一会儿，语气忽然随意起来：“阿碧。认识吗。”

    风铎在窗外响了一声。

    “孤杀的。”他把银瓶从袖中取出，搁在案上，磕出一声轻响。

    元仲华垂着眼帘，神色从容，只拢在袖中的手指暗暗嵌进了掌心。

    “她临死前，可什么都说了。”他端起茶盏饮了一口，靠在椅背上，指尖在案沿缓缓地敲。不催，也不解释，只是等。

    她沉默了很长时间。

    高澄等了她很久，久到他已经厌倦。

    “孤要废了你。”他顿了顿，“孝琬也不是世子了。”

    她脸上的平静终于现出一道极细的纹，转瞬即逝。他看见了。她抬起眼帘，第一次这样直视他——不是王妃看渤海王，是一个女人看那个要夺走她一切的男人。

    “臣妾听不懂。”

    “你听得懂。”声音不高，每个字都像称量过的薄刃，落在她温婉的脸上、泛白的指节上。

    她垂着眼，过了很久。

    “你还想废我。”声音很轻，分不清是问还是确认。“元魏未灭，你岂敢废我。”

    高澄轻蔑地笑了一下，弹了弹手指。“你哥的皇位是谁给的，忘了？”

    元仲华没再说话。窗外夜风大了，风铎叮咚响成一片，像有谁在很远的地方哭。

    高澄起身，与她擦肩而过时，有一丝熟悉的甜香掠过她鼻尖。

    门从外面带上了。

    元仲华独自坐在书房里。案上他那半盏茶已经凉透，擦过的刀搁在一旁，刀身在幽暗中泛着冷光。

    月光漫进来，落在刀刃上。刀身映出她模糊的轮廓，像一尊被人遗忘的泥塑。

    她将刀拿起来看了片刻，又搁回原处。很久之后，推门而出。

    廊下侍女远远立着，不敢靠近。她没有唤人，径自往孝琬的院子走去。

    两个孩子并排躺着。孝瓘睡在外面，身子微微侧向孝琬那边，手臂半伸着，像是睡前还在替哥哥掖被角，自己先睡着了。孝琬的被子蹬掉了一半，一张小脸埋在枕上，拳头攥得紧紧的，像是在梦里也在和谁较劲。月光从窗棂漏进来，落在那张酷似高澄的脸上，将他睫毛的影子拉得细长。

    两张小脸挨得很近，呼吸都很轻，此起彼伏，像春日里拂过水面的微风。

    她看了一会儿，俯身将他们蹬掉的被角一一掖好。指尖拂过孝琬紧攥的拳头，停了片刻，又轻轻覆上孝瓘露在外面的手臂，将他的手放进被子里。两个孩子在梦里浑然不觉，一个翻了个身，另一个呢喃了一声“母妃”，又沉沉睡去。

    她在榻边坐下。月光落在她脸上，将她眼角那道干了许久的泪痕映得微微发亮。孝琬在梦中翻了个身，小手伸出来，胡乱抓住她的衣袖，又沉沉睡去。她低头看着那只小手，看了很久。

    她想起小时候，自己藏在廊柱后面，看他在院中挥剑。日光落在他肩上，剑锋破风的声音至今还在耳畔。那时候她的心会怦怦跳，跳得又急又响，怕被他听见，又盼着他回头。

    可他从来都不会回头。